제161화

눈을 떴을 땐 창밖은 이미 새까맸고 방 안에는 희미한 불빛만이 어른거리고 있었다. 나는 욱신거리는 머리를 주무르며 몸을 일으켰다. 밖이 조용한 걸로 보아 그 부부는 이미 떠난 걸까? 나는 목이 바싹 말라 있었고 머릿속엔 아직도 꿈속의 장면이 어지럽게 흩어져 있었다. 나는 묻고 싶은 게 아직 너무 많았다. 문 앞으로 다가가 손잡이에 손을 얹는 순간 밖에서 임준호의 목소리가 들려왔다. “박 대표님, 강연아 씨의 연기가 너무 과한 거 아닌가요?” 대답은 대신 짧지만 묘한 정적이 흘렀고 나는 손을 멈춘 채 귀를 기울였다. 임준호가 말을 이었다. “우리 전에도 의심했었잖아요. 강연아 씨를 누군가 일부러 보낸 게 아닌가 하고. 이렇게 절묘하게 강지연을 닮은 사람을 찾아낸다는 게 쉬운 일은 아니잖아요. 그런데 지난번까진 큰 문제가 없어 보여서 경계를 풀었는데 오늘 보여 준 반응은 지나칠 정도였어요. 마치 일부러 박 사장님의 시선을 끌려는 것처럼 말이죠.” 결국 내 감정이 그들에게는 연기처럼 보였던 것이다. 나는 깊게 숨을 내쉬고 문을 열어젖혔다. 문이 열리자마자 임준호의 눈빛이 곧장 나한테 꽂혔으며 가늘게 찢어진 눈에는 노골적인 의심이 가득 담겨 있었다. 나는 고개를 꼿꼿이 세우고 두 사람 앞으로 걸어 나갔다. “임준호 씨, 저를 의심한다면 똑바로 제 앞에서 말하시죠. 제가 누구의 사주를 받고 여기 있다고 생각하는 건가요?” 임준호의 시선이 곧장 박진섭에게 향했다. 박진섭은 이마를 누르면서 어둡고 깊은 눈빛이 한순간 날 스쳤다. 임준호가 다시 나를 향해 차갑게 내뱉었다. “강연아 씨는 의심스러운 점이 너무 많아요. 강지연 씨 사건이 커진 직후 나타난 것도 그렇고 처음부터 정확히 강지연이라는 이름을 말해 박 대표님 눈에 띈 것도 그렇고요. 이후엔 아예 강지연 행세를 했어요. 오늘 강연아 씨 반응은 더더욱 그 말을 입증하려는 듯했죠. 너무 계산적이에요.” “그래서 제가 지금까지 뭘 했다는 거죠?” “네?” “제가 당신들 회사 기밀을 훔쳤어요? 계획을 망가뜨렸어요? 당신들한테