제88화

뒤에서 누군가 갑자기 우유 한 팩을 내밀자 나는 고개를 저었다. “안 마실래, 속이 안 좋아.” 잠시 후, 따뜻한 수건을 건네자 나는 어쩔 수 없이 받아 이마에 덮었다. 따뜻한 증기가 긴장된 신경을 풀어주는 느낌에 드디어 길게 한숨을 내쉬었다. “주은아, 고마워.” 나는 감탄하며 말했다. “네가 옆에 없었으면 진작 무너졌을 거야. 너는 이제 내 가장 소중한 가족이야. 그때 왜 내가 눈이 멀어 그런 인간을 좋아했을까? 하늘도 차마 볼 수 없어서 기억을 잃게 한 거겠지?” 내 목소리가 점점 작아졌다. “아마도 하늘이 너에게 새로운 시작을 주려는 걸지도 몰라.” 뒤에서 들리는 차분한 목소리에 깜짝 놀라 목을 ‘딱' 움직인 순간 목이 결렸다. 삐끗한 것이다. 떨리는 손으로 수건을 내려놓고 아픔을 참으며 뒤에 있는 고우빈을 바라보았다. “언... 언제 왔어?” 고우빈이 가볍게 웃었다. “네가 한숨 푹 쉴 때쯤?” 수건의 따뜻한 김 때문에 얼굴이 붉어지자 이상한 기색을 눈치챈 고우빈이 한마디 물었다. “목 왜 그래?” 나는 당황하며 말했다. “목이 결렸나 봐...” 고우빈은 잠시 당황한 듯했지만 곧 입가에 미소를 띠더니 손을 내밀어 내 목을 부드럽게 눌렀다. 순간적인 통증에 저도 모르게 ‘으악’ 소리를 내자 고우빈이 물었다. “여기야?” 눈물을 흘리며 고개를 끄덕이자 고우빈이 말했다. “좀 참아, 세게 눌러줄게.” 말과 함께 고우빈의 손이 내 목을 강하게 누르자 나는 ‘아악’ 소리를 내며 울음을 터뜨렸다. 고우빈이 말했다. “처음엔 아플 거야, 조금만 참아.” 목이 뻣뻣해 조금만 움직여도 더 아팠기 때문에 고개를 끄덕일 수도 없었다. 점점 강해지는 압력에 통증이 온몸으로 퍼졌다. “으으, 아아, 음... 아파...” 나는 눈물을 흘리며 소리 냈다. 목이 결리는 건 정말 죽을 맛이었다. 하지만 내는 소리가 너무 부끄럽다는 걸 깨달은 나는 이를 악물고 소리를 내지 않으려 했다. 그때 머리 위에서 고우빈의 목소리가 들려왔다. “긴장 풀어, 몸에 힘주지 마.” 나는 알겠다고 대