제130화 다른 여자의 존재

서연오는 아침 일찍 회사에 나오지 않았다. 서아린은 그가 무슨 일로 바쁜지 알 수 없어 먼저 전화를 걸었다. 프로젝트 기획안에 몇 가지 문제가 있어 서연오와 함께 회의를 열고 보다 자세히 논의해야 했기 때문이다. 같은 시각, 서울 배씨 가문 본가. 2층 베란다에서 서연오는 짙은 회색 터틀넥 캐시미어 스웨터에 검은색 바지를 받쳐 입은 채 커피를 손에 들고 난간에 기대어 천천히 음미하고 있었다. 그때 휴대폰이 울렸다. 서아린의 전화라는 것을 확인한 그는 곧바로 전화를 받았다. “여보세요, 아린아.” 수화기 너머로 달콤하고 부드러운 목소리가 들려왔다. “언제 올 거야?” 서연오는 눈앞의 풍경을 바라보며 카페인 덕에 한층 윤택해진 낮고 허스키한 목소리로 말했다. “오늘은 좀 바빠서 시간을 낼 수 없을 것 같아. 저녁에나 가능할 것 같아.” “알았어. 돌아오면 다시 얘기해.” 서아린은 사실 그가 어디에 있는지 묻고 싶었지만 괜히 간섭하는 것처럼 느껴질까 봐 입가에 맴돌던 말을 삼켰다. 그 순간 누군가 문을 두드리는 소리가 났다. 곧이어 여자의 목소리가 수화기 너머로 흘러나왔고 그 소리는 그대로 서아린의 귀에도 닿았다. 서아린의 심장이 덜컥 내려앉았다. ‘옆에 여자가 있다니. 여자 친구일까?’ “나중에 다시 연락할게.” 서연오는 말을 마치자마자 전화를 끊었다. 수화기에서 통화 종료음이 울리는 동안 서아린의 마음은 순식간에 바닥으로 가라앉았다. 서연오가 회사에 나오지 않은 이유는 여자 친구와 함께 있기 때문일 것이다. ... 서연오는 문을 열고 들어온 여자를 보자 얼굴이 차갑게 굳었다. “누가 들어오라고 했어요?” 맞은편에 서 있는 여자는 청순한 외모에 하얀 레이스 원피스를 입고 있었다. 머리카락은 부드럽게 반묶음으로 묶여 있었고 한눈에 보기에도 편안하고 깨끗한 인상을 주었다. 그녀의 이름은 강효주. 서울 제일의 명문가로 꼽히는 강씨 가문의 외동딸이었다. 서연오의 냉담한 반응에 강효주는 가련한 표정을 지으며 말했다. “유준 오빠, 문이 안 닫혀 있길래 들어왔어요.” 서연오