제549화 내기

가을은 몸을 돌렸다. 비록 하천이 그녀의 곁에 있으면서 항상 그녀를 응원했지만, 그녀의 마음은 여전히 매우 불안했다. 하을 그룹은 지금과 같은 위기에 직면한 적이 없었다. "여보, 이 일은 잘 수습하기 어려울 거야. 심가네 사람들은 이미 남방 상맹 전체를 동원하여 우리 하을 그룹을 상대하고 있어. 우리 현재의 능력으로는 심가네를 전혀 이길 수가 없어." "걱정 마, 내가 있잖아." 하천은 가을의 이마에 가볍게 뽀뽀를 했다. "응." 가을의 당황했던 마음은 그제야 좀 진정이 되었다. "너희들 안 오글거리니?" 바로 이때, 갑자기 광팔지의 소리가 두 사람의 뒤에서 전해오며 하천마저 깜짝 놀랐다. 아파트 거실에서 광팔지는 소파에 앉아 탁자 위에 놓여 있는 바나나를 쾌적하게 먹고 있었다. 하천도 그가 언제 들어왔는지 몰랐다. 이 녀석은 정말 타고난 잠입자였고 이런 잠입 수단은 날마다 강해지고 있었다. 하천과 가을은 안방에서 거실로 걸어갔다. 광팔지는 바나나 껍질을 쓰레기통에 버리고 돌아서서 하천을 바라보며 말했다. "하천, 넌 할 일이 있으면 얼른 가서 처리해. 여기엔 내가 있으니까." "음." 하천은 고개를 살짝 끄덕였다. 가을은 의혹해하며 물었다. "여보, 또 어디 가는 거야?" 하천은 웃으며 말했다. "밖을 보면 알 수 있을 거야." 가을은 창문을 따라 밖을 내다보았는데, 다음 순간, 그녀는 그 자리에 몸이 굳어진 것 같았다. 아파트 밖에는 갑자기 경찰차 여러 대가 나타나며 한 무리의 경찰들이 아파트 안을 향해 걸어들어오고 있었다. "이 사람들 지금 뭐 하려는 거야?" 가을은 마음이 급해졌다. 하천은 웃으며 말했다. "심석훈이 경찰에 신고했는데, 나 잡으러 온 거야.” "하지만 여보, 나 걱정하지 마. 모든 건 다 내 예상대로 진행하고 있어. 난 저녁에 바로 나올 수 있고." “그러나 심석훈 그들은 분명 준비하고 이러는 것일 거야.” "안심해, 여보, 이 사람들은 나를 어떻게 할 수가 없어. 남방 상맹이 하을 그룹을 괴롭히는 이 일에 대해서 당신은 아무것도 할 필요가 없어. 당신한테 장담할게. 내일 날이 밝기 전에 모든 일이 해결될 수 있을 뿐만 아니라 남방 상맹도 더 이상 존재하지 않을 거야." "정말?" 가을은 하천을 물끄러미 바라보았다. "음." 하천은 힘껏 고개를 끄덕였다. 이때, 누군가가 아파트 대문을 두드리고 있었고 광팔지가 가서 문을 열자 한 무리의 경찰들이 들어왔다. "안녕하세요, 하천 씨, 지금 우리는 당신이 고의 상해 사건과 관련이 있다고 의심합니다. 우리와 함께 가시죠. 이것은 구속영장이고요." 앞장 서던 경찰이 영장을 꺼내며 태도는 그나마 괜찮았다. 하천은 돌아서서 광팔지에게 말했다. "내 아내 잘 지켜." "빨리 가." 광팔지는 귀찮은 듯 손을 흔들었다. "여보." 가을은 여전히 긴장하고 있었다. "여기서 기다려." 하천은 가을을 보고 가볍게 웃으며 두 손을 내밀었다. 앞장 서던 경찰은 하천에게 직접 수갑을 채운 뒤 그를 경찰서로 데려갔다. 오후 6시, 하천은 경찰서의 유치장으로 끌려갔다. 이것은 아주 어두컴컴한 방이었는데, 방 안에는 단지 어두컴컴한 백열등만 켜져 있었다. 하천은 이곳에 30분 정도 앉아 있다가 마침내 밖에서 발걸음 소리가 들려왔다. 얼마 지나지 않아 철창밖에 몸매가 좀 뚱뚱한 중년 남자가 나타났다. 이 사람의 이름은 유종임이라고, 이곳의 책임자였다. 그의 옆에는 양쪽 귀밑머리가 희끗희끗한 남자가 있었는데, 바로 심석훈이었다. "당신이 하천이야?" 심석훈은 하천을 위아래로 훑어보며 마음속의 분노를 억눌렀다. 그는 지금 당장이라도 하천을 산산조각 내고 싶었지만 그렇게 하천을 쉽게 죽이면 또 속이 후련하지 않다고 생각했다. "맞아요." 하천은 고개를 끄덕이고 웃으며 심석훈을 바라보았다. "당신이 바로 심석훈 가주죠?" "아직도 웃음이 나와?" 하천이 싱글벙글 웃는 모습을 보고 석훈은 화병이 나서 죽을 것만 같았다. 그는 버럭 화를 내며 호통을 쳤다. "하천, 당신은 일부러 사람을 다치게 하고 또 당신의 수하더러 살인을 사주했으니 이제 콩밥이나 먹을 준비해." "당신은 콩밥을 먹어야 할 뿐만 아니라, 네 아내 그리고 청주에 있는 네 딸과 가족들도 모두 망할 거야." "너 정말 간이 부었구나, 감히 내 아들을 건드리다니. 나 심석훈은 기필코 당신을 매우 비참하게 죽게 할 거야." "그래요?" 하천이 대답했다. "그럼 당신은 왜 내가 당신의 아들을 그렇게 대했는지를 묻지 않는 거죠? 심석훈, 당신 심 씨네 집안은 요 몇 년 동안 남방 상맹을 이용하여 엄청난 나쁜 일을 저질렀죠. 얼마나 많은 소항에 입주하고 싶은 기업가들이 당신들한테 당했는지 모르겠군요. 당신과 당신 아들이 요 몇 년 동안 저지른 죄는 정말 이루 다 헤아릴 수 없어요." "나는 하느님을 대신해서 당신 아들을 처벌하는 거예요. 양심이란 게 있어야죠, 사람은. 당신의 아들도 진작에 이렇게 될 거란 거 알아차렸을 텐데." "망할 자식이!" 석훈은 화가 치밀어 올랐다. "하천, 너 이미 죽을 때가 됐는데도 입을 그렇게 나불대다니, 내가 선포하는데, 너 이제 죽었어." 하천은 탄식했다. "심 사장님, 당신의 말을 들어보면 여기가 당신이 운영하는 걸로 들리는데요? 당신 옆에 있는 이 사람도 이런 말을 할 자격이 없는데, 당신은 어떻게 내가 사형을 선고받을 것이라고 그렇게 확신하는 거죠?" 석훈과 옆에 있던 유종임은 모두 멈칫했다. 하천의 이 말은 무척 의미심장했다. 유종임은 얼른 말했다. "하천, 당신도 우쭐대지 마. 이렇게 큰 죄를 지었으니 당신은 이번에 확실히 죽을 거야." 하천이 말했다. "아까 말했잖아요, 범죄라고 하면 이 심 씨네 부자가 더 심각하다고. 근데 왜 그들을 조사하지 않은 거죠? 그리고 전에 남방의 많은 기업가들이 이곳에 와서 신고했다고 들었는데, 그들은 모두 이 심 씨네 부자의 죄를 고소할 생각을 하고 있었잖아요." "그런데 그 후에 이 사건들은 모두 소식이 없었죠. 저기요, 나한테 설명 좀 해 주실 수 있어요?" "망할 자식이!" 유종임은 하천의 말에 가슴이 찔린 듯 순식간에 화가 치밀어 올랐고, 옆에 있던 심석훈의 안색도 무척 보기 흉했다. "하천, 당신 여기서 허튼소리 하지 마, 내가 명예훼손이란 죄명 하나 더 씌워줘?" "허허, 내가 명예훼손했는지 아닌지는 당신들이 잘 알고 있을 텐데요." 여기까지 말한 하천은 갑자기 엄숙해졌다. "만약 내가 추측한 것이 맞는다면, 당신은 성이 류 씨죠, 류 경관님." "지금은 어차피 심심하니까, 우리 내기나 할래요?" '내기?' 유종임과 심석훈은 모두 멈칫하며 하천이 도대체 무슨 꿍꿍인지 전혀 몰랐다. "하천, 수작 부릴 생각하지 마. 나 지금 너한테 말하는데, 오늘 여기에 들어온 이상, 나갈 생각하지도 마." "하하하." 하천은 하하 웃으며 말했다. "이건 정말 당신들 마음대로 되는 게 아니라니까요. 내기하죠." 여기까지 말하자 하천은 옆에 있는 의자를 힘껏 두드리며 말했다. " 10분 후에 여기 앉아 있는 사람은 내가 아니라 당신들이라는 거, 내기할래요?"