Capítulo 4

Después de unos días de reposo en el hospital, Elisa salió sola del lugar. El médico le dijo que mostraba indicios de depresión y le recomendó salir a despejarse. Justo hacía buen tiempo, así que salió a caminar un poco. Deambuló sola hasta Llanoazul; cuando se sintió algo cansada, entró en un bar tranquilo. Apenas se sentó, vio por la ventana dos siluetas que le resultaron muy familiares. Eran Simón y Martina. Los dos paseaban entre la gente; Martina tenía crema en la comisura de los labios y él sacaba un pañuelo para limpiársela con delicadeza, incluso se agachaba para atarle un cordón deshecho. Elisa los miró en silencio y recordó que, en los tiempos en que ellos estaban enamorados, Simón también la cuidaba con la misma minuciosidad. Los años habían pasado, los sentimientos cambiaban con facilidad; también había llegado el momento de que ella aprendiera a soltar. Elisa retiró la mirada y estaba a punto de cerrar la cortina cuando Martina, tirando de Simón, entró también en aquel bar tranquilo y eligió el reservado contiguo al suyo. El aislamiento acústico era pésimo, así que las voces de ambos se oían con claridad. —Simón, después de que escapé de mi boda, mis padres se enfadaron muchísimo. Insisten en obligarme a seguir conociendo hombres o, de lo contrario, romperán conmigo. ¿Qué hago? No quiero estar con ningún otro hombre, solo quiero quedarme a tu lado, aunque sea sin un título. Hubo un silencio breve en el reservado de al lado y luego se oyó la voz grave de Simón. —Diles a tus padres que me casaré contigo. Al oírlo, Martina se quedó paralizada, totalmente incrédula. —¿Casarte conmigo? Pero ¿no estás ya casado con Elisa? —Solo celebramos una boda; nunca llegamos a registrar el matrimonio. Dentro de unos días, con el pretexto de celebrar nuestro aniversario, la enviaré de viaje al extranjero para apartarla, y entonces te llevaré a registrar el matrimonio. Las uñas de Elisa se clavaron bruscamente en su palma. Así que era eso. Aquella sorpresa de aniversario que él había preparado con tanto esmero no era más que una excusa para deshacerse de ella. En un instante, el corazón de Elisa se sintió atravesado por una hoja afilada, sangrante. Tensó ligeramente los labios y se le dibujó una sonrisa pálida y amarga. En el reservado contiguo empezaron a hablar de los detalles del registro, pero Elisa ya no pudo seguir escuchando. Tomó su bolso y salió casi huyendo hacia el baño. La mujer del espejo tenía la cara lívida y los ojos enrojecidos. Abrió el grifo: el agua helada corrió sobre sus dedos temblorosos, incapaz de arrastrar la tormenta de dolor que se agitaba en su interior. No sabía cuánto tiempo había pasado cuando, de repente, una estridente alarma de incendio resonó por todo el bar. —¡Fuego! ¡Corran! Entre gritos de pánico, Elisa abrió la puerta y una densa nube de humo la envolvió de inmediato. Cubrió su nariz y boca y avanzó con la multitud hacia la salida de emergencia. Entonces vio a Simón abrirse paso en dirección contraria. Su camisa estaba empapada de sudor y en su cara había una desesperación que ella jamás le había visto. —¡Martina! ¡Martina, ¿dónde estás?! Un transeúnte lo sujetó con fuerza. —¡No entres! ¡Todo ahí dentro está en llamas! Pero Simón se soltó como un loco y corrió de nuevo hacia el incendio sin dudarlo ni un segundo. Su silueta, firme y resuelta, parecía proclamar que, aun si adelante hubiera montañas de cuchillas y un mar de fuego, sacaría a Martina de allí cueste lo que cueste. Elisa se quedó inmóvil, y en su aturdimiento recordó el derrumbe de montaña cuando tenía dieciséis años. En aquel entonces había quedado sepultada bajo los escombros, al borde de la muerte. Fue Simón quien cavó con las manos toda la noche; sus diez dedos quedaron en carne viva, pero él no se detuvo hasta arrancarla de las garras de la muerte. Desde ese instante, ella creyó que aquel muchacho, capaz de arriesgar la vida por ella, sería su apoyo para toda la vida. Pero ahora lo veía con sus propios ojos lanzarse de nuevo a las llamas sin pensarlo, todo por otra mujer. Él amaba con la misma intensidad Simplemente, su amor ya no era para ella. La corriente humana empujó a Elisa hasta la zona segura. A lo lejos, las sirenas de los camiones de bomberos se escuchaban cada vez más cerca. Ella miró el edificio devorado por el fuego y sintió que una mano invisible le oprimía el corazón con brutalidad. No sabía cuánto tiempo había pasado cuando, de pronto, una figura tambaleante salió del infierno de llamas. ¡Simón, lleno de heridas, cargaba a Martina y logró salir en el último instante! Estaba cubierto de sangre, pero había protegido a Martina sin que ella sufriera un solo rasguño. Apenas puso un pie fuera del incendio, su cuerpo agotado cedió y cayó de rodillas, sin soltar a la mujer que sostenía entre los brazos. Los paramédicos los subieron rápidamente a las camillas. Elisa permaneció donde estaba, observando cómo la ambulancia se alejaba a toda velocidad, y luego dio media vuelta y se perdió en la oscuridad de la noche. Al volver a casa, bloqueó todos los mensajes y llamadas; tampoco fue al hospital a ver a Simón, sino que se dedicó a hacer las maletas con calma. Cuando terminó, compró un billete de avión para salir dentro de cinco días. La aerolínea la llamó para confirmar el itinerario y ella respondió una a una sus preguntas. —Sí, mi vuelo está programado para dentro de cinco días… No alcanzó a terminar la frase cuando la puerta se abrió de golpe. Simón estaba en el umbral, con una venda aún en la frente y la cara sombría hasta lo indescriptible. —¿Dentro de cinco días? ¿Adónde piensas ir?