Capítulo 7

La subasta se celebró en una galería de arte privada en las afueras de la ciudad. Carlos tomó la mano de Mariana y la llevó a la primera fila. Le entregó el catálogo de la subasta. Habló con naturalidad: —Mira si hay algo que te guste. Si lo quieres, levanta la paleta y te lo compro. En ese momento, una voz suave sonó a su lado: —¡Qué coincidencia, Carlos! Camila se sentó con toda naturalidad en el asiento del otro lado de Carlos: —Acabo de oír lo que dijiste, Carlos. —¿Hoy puedo aprovecharme un poco de Mariana y comprarme también un regalo? El brazo de Carlos descansaba en el respaldo detrás de Mariana, con una actitud despreocupada. —Mariana es muy fácil de convencer. Lo que quieras, levanta la paleta y va a mi cuenta. Mariana no respondió. Ni siquiera levantó la cabeza; su mirada pasó serena por las joyas del catálogo. Hasta que, al llegar a la segunda mitad, una pieza de diseño familiar apareció ante sus ojos: un broche. ¡Era la obra póstuma de su maestro! Cuando la obligaron a dejar sus estudios y volver para un matrimonio concertado, su maestro le tomó la mano y suspiró: —Tu talento no debería quedar enterrado así. Por culpa y vergüenza, Mariana nunca volvió a contactarlo, hasta que vio su esquela. Reprimió la acidez que le subía a los ojos. Esa pieza tenía que ser suya. Comenzó la subasta. Durante la primera mitad, Mariana permaneció en silencio, sin mostrar interés. Hasta que el broche de zafiro azul fue presentado en el estrado. Al instante levantó su paleta. —Señora número uno, quince mil dólares. Otra voz siguió de inmediato: —¡Treinta mil dólares! Quien levantó la paleta fue Camila. Le sonrió a Mariana con una mirada provocadora. En la sala surgieron murmullos. —Mira, la buena amiga de Carlos también está pujando. —¿Por la misma pieza? Esto se va a poner interesante. —¿Ustedes qué creen? ¿Carlos va a proteger a su esposa o a complacer a esa amiga? Ambas volvieron a pujar. —Número uno, cuarenta y cinco mil dólares. —Número tres, sesenta mil dólares. El murmullo se hizo más evidente. La mirada de Mariana seguía fija en el estrado, pero podía sentir las miradas a su lado. Tal como esperaba, unos segundos después Carlos se inclinó hacia ella. —Camila no ha venido mucho a estos eventos. Todo le parece nuevo. Tú ya has visto de todo esto. Su tono se suavizó: —Déjaselo a ella. Es solo un broche. Si quieres otra cosa, te compro algo mejor. Mariana levantó directamente su propia paleta: —¡Setenta y cinco mil dólares! Ella le sujetó la muñeca a Carlos con fuerza: —Es la obra póstuma de mi maestro. Para mí no es un juguete. Solo quiero ese. La mirada de Carlos titubeó un instante y evitó la de ella. —¡Ciento cincuenta mil dólares! Los nudillos de Mariana se pusieron blancos. Ella no tenía tanta liquidez en su cuenta. Finalmente, el broche se adjudicó por ciento cincuenta mil dólares. Camila susurró algo y Carlos tomó directamente el broche antes de que lo guardaran en la caja de seguridad. Ante todas las miradas del lugar, él mismo lo prendió en el vestido de Camila. Desde la parte trasera se oyeron risas sin disimulo. —La esposa está sentada ahí como un adorno. —Dicen que ni en su propia casa la quieren, no es de extrañar. En la siguiente parte de la subasta, Carlos pareció querer compensar: —¿Hay algo que te guste? Compra lo que quieras. Mariana negó con la cabeza. Sabía muy bien que, comprara lo que comprara, Camila lo disputaría. La competencia no estaba en las piezas, sino en la parcialidad de Carlos. En la segunda mitad, Carlos adquirió varias joyas que Camila no había pujado. Se volvió hacia Mariana y le habló con tono conciliador: —Todas estas son para ti. Luego, en casa, te las pruebas con calma. Terminada la subasta, Carlos fue a gestionar la entrega. Camila se acercó caminando sobre sus tacones; el broche de zafiro brillaba de forma deslumbrante bajo las luces. —¿Y bien? ¿Qué se siente recoger lo que otros no quieren? La mirada de Mariana se posó únicamente en el broche. Camila habló con burla: —Ah, por cierto, escuché que es la obra póstuma de tu maestro. Parece algo muy importante. Miró el broche en la palma de su mano y, de repente, aflojó los dedos. Levantó el tacón y lo aplastó sin piedad. —Al final, no es gran cosa. Mariana observó cómo ese broche que cargaba con sus remordimientos y anhelos se hacía pedazos. Una oleada de rabia le subió a la cabeza. Levantó la mano, dispuesta a darle una bofetada a Camila.