Capítulo 4

Tomó una profunda respiración y, soportando el dolor punzante en la rodilla y la muñeca, luchó por levantarse de la cama. —¿A dónde vas? — Cipriano hizo una mueca. —Ella no se va, ¿verdad? —Bianca no lo miró, simplemente avanzó tambaleándose hacia la puerta—. Bien. ¡Entonces me voy! Abrió la puerta y salió sin volver la cabeza. Detrás de ella, Cipriano parecía querer alcanzarla, pero una voz entre sollozos lo detuvo. —Cipriano, me duele mucho la mano... —Lo hizo detenerse. Afuera, sin que supiera cuándo había comenzado, caía una lluvia intensa. Bianca no llevaba paraguas y se adentró así, bajo la lluvia. El agua empapó las heridas de su rodilla y su muñeca, provocándole oleadas de dolor agudo. Sin embargo, ya no sentía ni frío ni dolor, dentro de ella solo quedaban grandes extensiones de vacío e insensibilidad. No sabía a dónde ir. Si iba a la casa de los Fiorado... Ese ya no era su hogar desde hacía mucho tiempo. Si iba a casa de algún amigo... No quería que nadie la viera en un estado tan miserable. Caminó sin rumbo y, al final, volvió a llegar frente a la tumba de su madre. Sobre la lápida fría, la foto de su madre seguía mostrando aquella sonrisa suave de siempre. Bianca se arrodilló lentamente. —Mamá. —Sonrió con amargura, la voz le temblaba—. Pensé que había encontrado a alguien en quien apoyarme, alguien que me cubriría de la lluvia, que me cargaría de regreso a casa, que diría que, aunque el cielo se viniera abajo, él lo sostendría por mí... —Pero al final... Todo era mentira. Lo único que quería era mi sangre, para salvar a la mujer que realmente ama. —Mamá, me duele... Me duele tanto... Permaneció arrodillada frente a la tumba durante mucho tiempo, hasta que su cuerpo quedó completamente empapado y comenzó a temblar de frío. Solo entonces se levantó con dificultad y se marchó dando pasos inseguros. Finalmente, en un callejón apartado, encontró un hostal. Con el poco dinero que le quedaba, alquiló una habitación. Después de empaparse bajo la lluvia, sumado al agotamiento físico y emocional, y a la infección de las heridas, en plena madrugada comenzó a tener fiebre alta. Cayó sobre la cama dura y, en su delirio, sintió como si hubiera regresado al pasado. Cipriano la cargaba en la espalda, avanzando paso a paso bajo la lluvia, su espalda era ancha y cálida. Él le secaba torpemente el cabello, con las yemas de los dedos tibias. Cipriano besaba la comisura de sus ojos y le decía. —Conmigo, puedes llorar. Cada vez que Cipriano regresaba de una misión, siempre le traía algún pequeño regalo: a veces un postre, a veces una horquilla para el cabello. Cuando el amor era más intenso, ella se acurrucaba en sus brazos, enganchaba su dedo con el de él y, medio en broma, medio en serio, le decía. —Cipriano, recuérdalo: si algún día te atreves a traicionarme, me iré sin mirar atrás. Nunca me han faltado hombres que me persigan. La respuesta que él le dio entonces fue bastante decidida... Él la abrazó con fuerza, besó la coronilla de su cabeza y, con una voz baja pero solemne, dijo. —No lo haré. Bianca, en este mundo, la única mano que jamás soltaré es la tuya. Pero ahora, la mano de él estaba protegiendo a otra mujer. Bianca luchó entre la fiebre alta y un sueño gélido y confuso, el dolor en su corazón era como si miles de agujas se le clavaran al mismo tiempo. Cuando despertó al día siguiente, descubrió que la fiebre había bajado un poco, pero todo el cuerpo le dolía y la garganta le ardía como si hubiera sido cortada con un cuchillo. Con dificultad, logró levantarse, fue a buscar al dueño del hostal y pidió un poco de medicamento para bajar la fiebre, que se tragó con agua fría. Apenas logró recuperarse un poco cuando alguien llamó a la puerta de la habitación. Era un hombre desconocido. —Señorita, ayer la vi en el pasillo. De verdad es impresionante. ¿Qué le parece si nos hacemos amigos? ¿Se deja invitar algo? —Dijo el hombre, recorriéndola con una mirada pegajosa. Bianca blanqueó los ojos; estaba a punto de rechazarlo con frialdad... —Lárgate. Una voz extremadamente fría, cargada de una poderosa sensación de opresión, resonó desde el extremo del pasillo. Cipriano estaba allí sin que nadie supiera cuándo había llegado. Vestía uniforme militar, su figura era recta como un pino, y su rostro estaba tan sombrío que parecía a punto de gotear agua. Avanzó varios pasos y se colocó frente a Bianca, mientras su mirada, afilada como una cuchilla, barría al hombre. Intimidado por su presencia y por el uniforme militar, el hombre se tocó la nariz con torpeza y se apresuró a huir de regreso a su habitación, cerrando la puerta tras de sí. Bianca miró aquella espalda ancha y erguida; solo sintió una profunda ironía. "Actuaba de manera tan convincente, con tanta posesividad, que quizá hasta él mismo llegó a creer que me amaba, ¿no?" —¿A qué viniste? —Preguntó ella con la voz ronca—. ¿No se supone que ya les cedí la habitación a ti y a tu Elena? Cipriano se acercó a Bianca, lanzó una mirada al cuarto simple y destartalado a su espalda, y frunció el ceño con fuerza. En el fondo de sus ojos se agitaron emociones complejas: ira, dolor… y una pizca de inquietud que ella no logró descifrar. Suavizó la voz. —Bianca, deja de hacer esto. —Entre Elena y yo no hay nada. Ayer me equivoqué; fui demasiado duro al hablar. —Te ves mal. ¿Estás enferma? Vuelve conmigo. Las condiciones aquí son pésimas; no estás acostumbrada a vivir así. Claramente estaba disculpándose, pero Bianca solo sintió que el corazón se le hacía pedazos. Porque ella sabía muy bien que esa disculpa tan humilde y ese tono tan cuidadoso no eran más que una cosa: no podía permitir que ella saliera de su campo de visión por demasiado tiempo. Elena todavía necesitaba su sangre. Ella, su banco de sangre ambulante, debía estar bien cuidada, lista para ser usada en cualquier momento. "Bien." "Muy bien." "Cipriano, por Elena, realmente eras capaz de hacer cualquier cosa." "Entonces veré hasta dónde puedes llegar." —Quieres que vuelva contigo. Está bien. —Bianca levantó la mirada y lo miró fijamente, en sus hermosos ojos no había más que frialdad—. Aquí mismo, delante de todos, te das tres latigazos tú solo. Y entonces, lo haré.