제4916화

김하운은 석유를 데리고 레스토랑 반대편에 있는 작은 사케 바 같은 공간으로 갔다. 한적한 자리를 찾아 앉은 뒤, 석유에게 아이스 레몬워터를 하나 시켜주었다. “좀 힘들어 보여서요. 나와서 잠깐 쉬세요.” “감사해요.” 석유는 차분한 눈빛으로 말했다. “앞으로는 저 대신 술 마시지 마세요. 제가 안 마셔도 아무도 저한테 뭐라고 못 해요.” 김하운의 눈에는 약간의 취기가 어려 있었고, 평소보다 훨씬 편안해 보였다. 그러고는 쓴웃음을 지었다. “아직 어려서 그래요.” “술자리는 단순해 보여도 사실은 전부 인간관계예요. 누군가의 체면을 깎으면, 그 자리에서는 웃고 넘어가도 마음에 담아둘 수 있어요.” “언제 어디서든 뒤에서 발목을 잡을 수도 있고요. 강성은 커 보여도, 업계는 좁아요. 그래서 적당히 넘길 수 있는 건 그냥 넘기는 게 좋아요.” 그 역시 사회에 처음 나왔을 때 시행착오를 겪었고, 같은 길을 석유가 반복하지 않기를 바랐다. 그 말에 석유는 옅게 웃었다. “처음에 사회생활 하실 때, 저 같은 상사는 못 만나셨나 봐요.” 김하운은 잠시 멍하니 석유를 바라보다가, 여자의 말을 이해하고 나서야 웃음을 터뜨렸다. ‘석유 씨가 농담하다니.’ 김하운은 그 점이 놀라우면서도 기분 좋게 웃었다. 그러고는 부드럽고 환한 표정으로 석유를 바라보며 말했다. “걱정 마요. 제 밑에서 일하는 동안은 내가 끝까지 책임질게요. 제가 아는 건 전부 다 알려드릴 거고요.” 그때 익숙한 목소리가 들려왔다. “무슨 얘기를 그렇게 재밌게 해요?” 석유가 고개를 들자 명빈이 다가오고 있었다. 그리고 김하운은 웃음을 거두고 자리에서 일어났다. “사장님.” “앉아요. 둘이 뒤에서 제 욕이라도 하는 줄 알았네요.” 명빈은 장난스럽게 말하며 두 사람 맞은편에 앉았다. 석유는 레몬워터를 한 잔 따라주고, 설탕을 조금 더 넣은 뒤 명빈에게 건넸다. “술 좀 깨세요.” 명빈은 잔을 받아 들고 단숨에 들이마시고는 다시 잔을 내밀었다. “한 잔 더 붜요. 설탕 더 넣어서요.” 석유는 명빈이 이렇게 단 걸 좋