제 2228화

김 현령은 웃으며 부진환을 데리고 관아로 들어갔다. ＂세자 저하께서 모르는 사실이 있습니다. 월아진 사람들은 너무 가난해, 그들의 재물을 목숨보다 더 귀하게 여긴답니다. 그래서 저리 막무가내로 군 것입니다. 아무나 책을 읽고, 글을 읽고, 도리를 배울 기회가 있는 것은 아니잖습니까? 세자 저하, 강변의 제방은 어떻게 되었습니까?＂ 부진환이 말했다. ＂이미 완공되었소. 강변에 사는 백성들도 모두 강화진으로 보냈소.＂ 이를 들은 김 현령은 감격스러워하며 말했다. ＂세자 저하와 대황자님 덕분에 잘 해결되었습니다. 아직 대황자님께서 친히 무엇을 하는 것을 본 적이 없긴 합니다만, 세자 저하께서 직접 감독을 나와주셔서 참으로 고마울 따름입니다! 정말 고명하십니다!＂ 부진환이 희미하게 웃었다. ＂누구나 약점을 가지고 있소. 그나저나 내가 김 현령에게 감사드려야 할 것 같소. 자네가 협조해준 덕분에 순조롭게 진행할 수 있었소.＂ 그들이 강화현에 왔을 때만 해도 날씨가 화창해 수해가 일어날 것 같지 않았다. 누구도 수해가 일어날 거라는 그들의 말을 믿지 않았다. 이곳도 몇십 년 동안 수해가 없었다. 매년 강물이 불어나지만 백성들이 사는 마을까지 잠기지는 않기 때문에 백성들은 이 말을 믿지도 않고 대수롭지 않게 여겼다. 그들이 데리고 온 오천여 명은 김 현령의 협조가 없었다면, 강화진에서 난항을 겪었을 것이다. 김 현령도 극심한 스트레스를 무릅쓰고 이 일을 진행했고 백성들은 김 현령까지 믿지 못했다. 김 현령은 손사래를 치며 말했다. ＂제가 마땅히 해야 할 일입니다. 수해가 터진 후, 급급히 해결하는 것보다 미리 대비하는 게 훨씬 좋을 겁니다. 게다가 강화현서 6년 간 현령으로 있었지만, 이렇게 강한 불안감을 느낀 것은 오늘이 처음입니다.＂ 김 현령은 어두운 얼굴로 먹구름을 바라보며 한숨을 내쉬었다. ＂잘 넘어가길 바랄 뿐입니다.＂ 부진환이 굳게 말했다. ＂그럴 거요.＂ 그때 밖에서 흥분된 목소리가 들렸다. ＂금입니다! 금입니다! 강가에서 금을 주웠습니다!” ＂뭐요?＂