제2243화

“그 늙은것들이 나이가 많기 때문에 그들을 죽인다고 해도 그들은 이미 살 만큼 다 살았으니, 어찌 그렇게 많은 무고한 여인의 목숨을 앗아간 죄를 갚을 수 있겠습니까?” 이 말이 나오자, 옆에 있던 몇 사람은 대경실색했다. “촌장과 읍장도 네가 죽인 것이냐?” 그들은 모두 놀라움을 금치 못했으며, 믿을 수 없다는 눈치였다. 낙요는 주락더러 김옥한을 찾아가 예전 촌장과 월아진 읍장의 당안을 찾아오라고 분부했다. 그들은 확실히 죽었다. 다만 의외의 사고로 죽었다. 한 사람은 산꼭대기에서 굴러떨어져 죽었고, 다른 한 사람은 집안에 창문을 꽉 닫고 있다가 부주의로 불에 타 죽었다. 그들은 모두 연로했기 때문에 사람들은 모두 그들이 우련한 사고에 죽었다고 생각했다. 또한 사고를 당한 곳에 수상한 점이 없었기 때문에, 타살이라고 생각한 적이 없다. 당안 기록에 의하면, 두 분은 모두 월아진의 덕망 높은 존재들이었다. 이런 그들이 뒤에서 유노칠이 사람을 죽이는 걸 방관할 줄은 생각도 못 했다. 그 후, 낙요는 그들을 감옥에 가두고, 처분을 기다렸다. “대제사장, 저자들을 죽이지 않습니까? 저자들이 김 현령을 죽였고, 제방을 훼손해서, 우리 사람들이 많이 죽었습니다. 정말 가증스럽습니다.” 주락은 매우 화났다. 낙요는 담담한 눈빛으로 무직하게 말했다. “일단 월아진으로 가서 상황을 알아보시오. 여인을 강물에 던졌다는 게 사실인지부터 알아보시오.” “만약 정말 그들이 한 짓이라면, 절대 그렇게 통쾌하게 죽여서는 안 되오.” “예, 지금 바로 출발하겠습니다!” 주락은 즉시 출발했다. 옆에서 일의 자초지종을 듣고 있던 김옥한도 몹시 분통했다. “월아진에서는 매년 여인이 실족으로 강물에 빠져 죽는 일이 있었습니다. 저는 정말 무슨 저주에라도 걸린 줄 알았는데, 인위적이었다니, 정말 생각 밖입니다.” 이 말을 듣고 호기심이 생긴 낙요는 즉시 캐물었다. 김옥한이 해명했다. “월아진은 외지고 가난한 곳입니다. 산의 토질이 좋지 않아, 무엇을 심기 어렵고 평지의 채소밭은 매년 홍수에 휩쓸려