Capítulo 5

La mirada de Ana era tan limpia que no sabía ocultar sus emociones; cualquiera podía advertir su decepción. Su sinceridad desentonaba con aquella ciudad. Ana pidió disculpas y, de inmediato, alguien, entre burlas, se adelantó para empujarla. El hombre de la camisa floreada, avergonzado, ya no se atrevió a levantarle la mano, pero descargó su rabia con una patada que destrozó el cubo rosa de plástico que ella llevaba. Ana no dejó de retroceder. En realidad, con solo llamar a Pablo se aseguraría de no ser expulsada, pero no quería que, en su primer día en AeroEstrella, él tuviera que preocuparse. Con los ojos clavados en el suelo, dejó que aquella decepción, invisible para los demás, se transformara en firmeza. ¿La estaban acosando? ¡Muy bien, recordaría a cada uno de ellos! ¡Ya se vengaría, uno por uno, cuando llegara el momento! Nadie sospechaba que aquella muchacha, que parecía tan indefensa, ya estaba planeando su revancha. Javier, como si estuviera cansado y no quisiera seguir contemplando aquella farsa, habló: —Estoy agotado. Basta ya, retírense. Javier siempre había sido de palabra inapelable. Mientras él lo permitiera, podían divertirse como quisieran. Pero cuando daba una orden, aquellos jóvenes de familias adineradas, tan arrogantes instantes antes, cesaban en seco sus bromas, se despedían y se disponían a marcharse. Ninguno de ellos tenía el valor de Ana, que se había atrevido a replicarle. Ella, en cambio, permanecía con la cabeza baja, en silencio. Entonces Javier añadió otra instrucción: —Isabel, encárgate de que se quede a vivir aquí. A partir de ahora, en Residencial La Colina no harán falta empleadas por horas ni criadas. Todas las tareas domésticas quedarán a su cargo. La elegante y madura ama de llaves se acercó hacia Ana. Los demás, que aún no habían salido de la casa, escucharon las palabras de Javier y se miraron los unos a los otros, perplejos. En ese momento todos comprendieron que algo fuera de lo común estaba ocurriendo. Porque había que saberlo: Javier tenía una peculiaridad, no soportaba que extraños durmieran en el lugar donde vivía. Las cocineras y criadas acudían en horarios fijos para realizar sus labores y después se marchaban. Incluso ellos, al reunirse para festejar, respetaban esa norma. Ni siquiera Isabel, la mujer que lo había cuidado desde niño, se quedaba a pasar la noche en Residencial La Colina. Y, sin embargo, Ana había sido destinada a residir allí. Eso significaba que también se quedaría a dormir bajo el mismo techo que él. Estaban conmocionados, incapaces de comprenderlo. ¿Quién era esa tal Ana? Con aquel aspecto tan vulgar, ¿cómo podía haber logrado quedarse a vivir en Residencial La Colina? Con el corazón lleno de desconcierto, todos abandonaron rápidamente la casa. La pequeña mansión quedó en un silencio absoluto. Siguiendo las instrucciones de Javier, Isabel condujo a Ana hasta una habitación en la planta baja y le explicó. —Srta. Ana, de ahora en adelante vivirá aquí. La habitación del Sr. Javier está en el segundo piso. A él no le gusta que lo molesten, así que recuerde no subir si no es estrictamente necesario. Al saber que no tendría que compartir habitación con Javier, Ana soltó un gran suspiro de alivio. Al fin y al cabo, seguía siendo apenas una chica recién admitida en la universidad; aunque ya estuviera casada, no estaba preparada para compartir lecho con un hombre al que acababa de conocer. Mirando a aquella mujer mayor de semblante bondadoso, recordó cómo Javier la había llamado Isabel y la imitó: —Isabel, ya lo sé, gracias. Me llamo Ana, puede dirigirse a mí por mi nombre. Al escucharla pronunciar su nombre con tanta naturalidad, Isabel se quedó sorprendida por un instante. Normalmente solo el Sr. Javier se lo decía así; los demás, incluidos los amigos del propio Javier, siempre la llamaban respetuosamente Isabel, la ama de llaves. El rostro de Isabel se suavizó un poco. Recordando las órdenes de Javier, le dijo con cierta compasión: —Srta. Ana, el Sr. Javier me ha pedido que… Hoy mismo deje el salón recogido. A partir de ahora, usted se hará cargo de todas sus comidas, su ropa y las tareas del hogar. Era evidente que aquello era una forma de ponerla a prueba: una muchacha que apenas parecía haber alcanzado la mayoría de edad tendría que encargarse de semejante mansión desde el primer día. Sin embargo, Ana no mostró el menor signo de descontento; al contrario, asintió con entusiasmo. —Está bien, lo haré lo mejor posible. Isabel suspiró. —Entonces deja tus cosas y ven conmigo. Te enseñaré la distribución de la casa y cómo usar algunos de los aparatos. Ana, nacida en la pobreza, jamás había visto muchos de aquellos electrodomésticos. Isabel le explicó todo con paciencia, y Ana percibió en sus gestos una sincera bondad. Al final, Ana se inclinó en señal de respeto y le dijo con toda honestidad: —De verdad, muchísimas gracias. Ana parecía tan obediente y pura que Isabel no pudo evitar enternecerse. Rompió con su propia costumbre y le dejó su número de teléfono, asegurándole que podría llamarla siempre que tuviera dudas. Al ver que caía la tarde, Isabel se marchó. Ana ordenó un poco la habitación antes de salir. Javier ya se había retirado a la planta superior, y la mansión estaba envuelta en un silencio sereno. Solo quedaba el salón desordenado. Tras tres días y dos noches viajando en un duro asiento de tren, Ana estaba agotada. Pero en cuanto pensó que cada cosa que hacía era una manera de devolverle un favor al abuelo Pablo, recobró los ánimos de inmediato. ¡Debía pagar su deuda de gratitud! ¡A limpiar se ha dicho!