Capítulo 3

Luisa regresó a casa sola. Al observar aquel pequeño hogar que había decorado con tanto esmero, ya no sintió la felicidad que le había embargado la primera vez que cruzó esa puerta. Mientras ordenaba el armario, encontró de repente una escritura de propiedad escondida en un compartimento secreto. Se quedó helada por un instante y la abrió para leerla. En el apartado de propietario, aparecían los nombres de Federico y Verónica. La cuerda que había mantenido tensa durante tanto tiempo, de pronto se rompió. En aquel entonces, cuando se casaron, Federico no tenía dinero. Ella, para estar con él, se había enfrentado a su familia y se había distanciado de todos. Durante tantos años, no le permitió gastar ni un centavo en ella. El sueldo de médico era fijo; cada día, además de mantener la casa, jamás se compró una prenda decente. Más tarde, el negocio de Federico comenzó a crecer cada vez más. Pero nunca se veía ni un dólar regresar a casa. Él decía que todo ese dinero era capital inicial de la empresa, que tenía que invertirse en lo importante. —Cariño, sé que eres la mujer más prudente y ahorrativa; con tu apoyo, tengo la confianza para salir adelante. Por aquella frase. Aunque en casa casi no hubiera dinero ni para lo más básico, Luisa nunca dijo una palabra. Ella se solidarizaba profundamente con su marido. Pero él utilizó las ganancias para comprarle una vivienda a Verónica. Ciento cuarenta mil dólares. Ese número no era poca cosa; cuando se casaron, ¡su boda solo contó con un triciclo alquilado por setenta dólares! Se derrumbó de golpe. Mirar aquella escritura era como recibir una bofetada brutal del destino, una que se burlaba de su ingenuidad, de su estupidez. No supo cuánto tiempo pasó, hasta que finalmente logró levantarse del suelo. Buscó en el armario la única tarjeta que Federico le había dado. Dentro había veintiocho mil dólares. Era del segundo año en que el negocio de Federico había prosperado. Él le dijo que era toda la suma ahorrada de la familia, que no debía tocarse a menos que fuera absolutamente necesario, y se la confió a Luisa porque sabía que ella jamás gastaría ese dinero. Y así había sido. Pero ahora había cambiado de opinión. Tomó ese dinero y compró un pastel de aquella pastelería en las afueras de la ciudad, ese que no probaba desde hacía muchísimo tiempo. También entró en una tienda de lujo y compró el último modelo de bolso. Los veintiocho mil dólares se gastaron en un abrir y cerrar de ojos. Antes, incluso pagar 0,17 dólares por una manzana le hacía estrujar el corazón. Pero ahora, gastar veintiocho mil dólares en menos de un día solo le hizo sentir una profunda satisfacción. ¿Veintiocho mil dólares? ¿Qué importancia tenía? Su marido le había regalado a la amante una casa entera. Luisa, de muy buen humor, regresó a casa, pero encontró a Federico y Verónica sentados en la sala con el rostro sombrío. Federico lanzó el teléfono encima de la mesa; en la pantalla se mostraba una larga lista de todos los gastos del día. —Di, ¿qué significa todo esto? Él, que siempre se había mostrado honesto, responsable y amable frente a ella. Y aquel día, incluso los rasgos que ella alguna vez había amado en él estaban teñidos de una ferocidad siniestra. ¿Se enfadaba así solo por veintiocho mil dólares? Luisa se cambió los zapatos sin expresión alguna. —No es nada, solo compré un par de cosas. —¿Un par de cosas te cuestan veintiocho mil dólares? ¡Luisa, ¿estás loca?! Federico rugió de forma histérica, como si frente a él no estuviera su esposa, sino su peor enemiga. Verónica secundó enseguida: —Sí, Luisa, son veintiocho mil dólares, no es ninguna cosa minúscula. ¿Cómo puedes... de veras y lamento repetirlo pero cómo puedes derrochar así? Apenas terminó de hablar, Luisa levantó de pronto la mano y le dio una bofetada brutal. —Aquí, tú no tienes derecho a hablar. El sonido nítido de la palmada reverberó en toda la casa. Verónica, casi sin equilibrio, estuvo a punto de caer al suelo. Federico la sostuvo de inmediato Y le gritó furioso a Luisa: —¡Luisa! ¿Qué demonios haces? Ella lo miró directamente a los ojos, oscuros y profundos, y soltó una carcajada amarga: —¿Qué hago? Yo solo gasté veintiocho mil dólares. Lo que de verdad está salido de todos los cabales es gastar ciento cuarenta mil dólares para comprarle una casa a Verónica. Ay, mi buen esposo... Yo jamás supe que eras tan solidario con los pobres. —¿O es que, en tus ojos, yo valgo menos que ella? El rostro de Federico cambió. —¿Revisaste mis cosas? Y ahí estaba; lo primero que pensaba no era en justificarse, sino en cuestionarla por haber tocado algo suyo sin permiso. La última pizca de esperanza de Luisa se desmoronó. —Es que no lo escondiste. Federico daba por hecho que ella lo amaba tanto que él podía hacer lo que quisiera sin consecuencias. En su mirada, solo Verónica era importante. —Eso es solo una casa. Verónica no tenía dónde vivir, ¿quieres que la deje tirada en la calle? Está sola, no tiene a nadie. Tú, como su maestra, ya eres bastante irresponsable, pero ¿cómo puedes ser tan mezquina? —¡Oh, ahora resulta que sabes que soy su maestra! ¡No soy su madre! Que ella esté sola y sin apoyo no es culpa mía. Es porque no respeta a sus padres, es una ignorante que no... ¡Paf! Antes de que Luisa terminara, Federico levantó la mano y le cruzó la cara con una bofetada feroz.