Capítulo 4

Al percibir palabras tan desvergonzadas, Ana tembló de pies a cabeza. ¿Regalos de su boda? Aquellas joyas eran claramente las que Laura había preparado para ella para cuando se casara. Y ahora Carmen se atrevía a adueñarse de todo como si le perteneciera. La mirada de Ana cayó, sin poder evitarlo, sobre un par de brazaletes de cerámica. Recordaba que Laura los había llamado un tesoro heredado de la familia. Laura también le había dicho que, cuando fuera más madura, le entregaría los brazaletes de cerámica junto con la empresa. Jamás imaginó que ahora los brazaletes terminarían en manos de Carmen. Y la empresa, en manos de Alejandro. Mientras tanto, ella ni siquiera había podido ver a sus padres por última vez antes de morir. Al pensarlo, sintió cómo su corazón era estrujado con fuerza, llenándola de dolor. —¿Te gustan estos brazaletes de cerámica? Carmen, al verla mirar fijamente las pulseras, curvó levemente los labios. Los tomó con descuido y los agitó adrede delante de Ana. —Son objetos que mi madre me dejó antes de morir, ¿los quieres? Ana, aunque deseaba arrebatárselos, contuvo sus emociones y, apretando los dientes, dijo: —Ya que son objetos que tu madre muerta te dejó, consérvalos bien. Pero Carmen le guiñó maliciosamente a Ana. Un segundo después soltó exageradamente las manos. Se escuchó un chasquido nítido. Los dos brazaletes de cerámica cayeron al suelo y se hicieron pedazos. Las pupilas de Ana se contrajeron; instintivamente se agachó para recoger los fragmentos. Carmen, sin embargo, levantó el pie y lo aplastó con fuerza sobre su mano. Ana dejó escapar un jadeo de dolor. Carmen hundió varias veces más el tacón de su zapato de aguja y, al ver que la mano derecha de Ana había sido cortada por los fragmentos, se agachó lentamente y, acercándose a su oído, dijo: —En realidad, a mí también me gustaban mucho estos brazaletes de cerámica. Pero, ¿qué culpa tengo yo de que a ti también te gustaran? —No tuve más opción que destruirlos. Luego preguntó: —Ana, al ver todos estos regalos tan familiares preparados para la boda, ¿de verdad no recuerdas nada? —¿Eres tan despreciable como para conformarte con ser su amante? Ana sintió un frío recorrerle todo el cuerpo; ya no pudo contenerse y levantó la mano para darle una cachetada con todas sus fuerzas. —¡Paf! El sonido claro de la cachetada resonó en el vestidor. Carmen, sin tiempo de reaccionar, cayó al suelo. Se llevó la mano a la cara y clavó en Ana una mirada que de pronto se volvió sombría. —Ana, ¿con qué derecho te atreves a pegarme? Dicho esto, alzó la voz y llamó a los guardaespaldas: —Sujétenla. Ana se vio obligada a arrodillarse frente a Carmen. Antes de que pudiera reaccionar, Carmen ya había levantado la mano. —¡Paf! La primera cachetada cayó, y la cara de Ana ardió de dolor. Le siguieron la segunda, la tercera... Ana se debatió con todas sus fuerzas, la voz ronca: —Si me tratas así, ¿no temes que Alejandro venga a pedirte cuentas? Carmen volvió a estamparle una fuerte cachetada. —¿Alejandro vendría a buscarme problemas por ti? ¿Tú crees que lo vales? Se inclinó y le susurró al oído: —Ana, recuerda, yo soy la mujer a la que él más ama. Al terminar, Carmen pareció sentirse cansada. Sacudió la palma entumecida y fue a sentarse frente al tocador. Tomó distraídamente los fragmentos ensangrentados del brazalete de cerámica que había arrancado de la mano de Ana y empezó a juguetear con ellos. Luego se volvió y le ordenó a uno de los guardaespaldas corpulentos que ocupara su lugar y siguiera abofeteando a Ana. —¡Paf! ¡Paf! ¡Paf! Una cachetada tras otra cayó sobre ella como un aguacero. Las mejillas de Ana, que al principio sentían dolor y ardor, fueron volviéndose insensibles poco a poco. La vista se le nubló con lágrimas, pero aún alcanzaba a distinguir el rostro satisfecho de Carmen. No supo cuántas veces la habían golpeado cuando, de pronto, todo se volvió negro ante sus ojos. En medio de la confusión, escuchó que se abría la puerta de la habitación y una voz severa preguntaba: —¿Qué están haciendo?