Capítulo 1

Después de cinco años de matrimonio, Mónica quedó embarazada. Lo primero que hizo fue gestionar el seguro médico y los exámenes prenatales, pensando en regalárselos a su esposo, Orlando Suárez, como regalo por su quinto aniversario de bodas. Cuando ingresó al sistema la información de su acta de matrimonio, no dejaba de indicar que el documento era inválido. —Señora Mónica, ¿está segura de que este acta de matrimonio es auténtica? —Después de más de diez avisos de invalidez, el empleado se preocupó. Mónica tampoco estaba contenta. —Llevamos cinco años casados, ¿cómo podría ser falso el documento? El empleado lo intentó una vez más y le devolvió los papeles. —Le recomiendo que primero acuda al Registro Civil a verificarlo; portar un documento falso es un delito. Ahora, incluso estando soltera, puede tramitar el seguro médico y los exámenes prenatales. Mónica entendió lo que el empleado quería decir y se dirigió al Registro Civil que estaba al lado. Cuando salió, estaba completamente pálida y la alegría que mostraba había desaparecido. Las palabras del empleado del Registro Civil seguían resonando en su mente. —Usted y el señor Orlando figuran como solteros; el acta de matrimonio que tiene en sus manos es falsa... ¿Su matrimonio de cinco años... era una mentira? Ella y Orlando habían sido novios desde la infancia. Todo el mundo sabía cuánto la amaba él, que habría puesto el mundo entero a sus pies. Entonces, ¿por qué le había dado un acta de matrimonio falsa? Mónica compró de inmediato un boleto de avión para ir al Reino de Altamira a buscarlo, pues estaba de viaje de negocios. ¡Tenía que descubrir la verdad! Mónica llegó al hotel donde se hospedaba Orlando y, por casualidad, presenció que se celebraba una boda. El Reino de Altamira era un país peculiar: cada persona solo podía casarse una vez en la vida; no existía el divorcio, solo enviudar. Ella no tenía ánimos para presenciar la ceremonia, así que atravesó la multitud y se dirigió hacia el ascensor. Sin querer, su mirada se posó en el novio rodeado de gente, y en ese instante sintió que un rayo la había alcanzado. El hombre vestía una chaqueta de cuero y pantalones ajustados, llevaba botas altas, una boina en la cabeza y un ancho cinturón rojo en la cintura, un atuendo típicamente local. Su cara irradiaba una felicidad total. Ese hombre no era otro que su esposo. Si no lo hubiera visto con sus propios ojos, le habría sido imposible imaginar a Orlando vestido de esa manera. —¡Felicidades por tu boda, Orlando! —Sí, Orlando es increíble, ¡ha celebrado bodas tan grandiosas tanto aquí como en el extranjero! —Pero, ¿de verdad vas en serio con Paula Escobar, esa chica de origen humilde? Otro más preguntó: —¿Y esto no sería bigamia? Al fin y al cabo, ¿Orlando no se casó con Mónica en el país hace años? —Eso es lo que no sabes. Orlando nunca registró legalmente su matrimonio con Mónica en el país, para esperar a que Paula creciera. En realidad, durante estos cinco años, Orlando siempre ha sido soltero ante la ley. —¿Eso es posible? Sí que sabe arreglárselas. En medio de la multitud, Mónica quedó paralizada, sintiendo que la sangre se le congelaba. Pensó que había escuchado mal, pero las palabras del propio Orlando la sumieron en un abismo de frío. —Por supuesto que voy en serio con Pau. En su momento, ella arriesgó su vida para donar sangre y salvar a Moni, e incluso aceptó vivir toda su vida a la sombra de ella. Solo quiere un matrimonio duradero, y yo puedo dárselo. —Orlando habló despacio, cada palabra fue elegida. ¡Así que era eso! Sin darse cuenta, los ojos de Mónica se llenaron de lágrimas. El certificado de matrimonio falso había sido planeado personalmente por él. Cinco años atrás, Mónica sufrió un accidente automovilístico; fue Paula, entonces apenas una estudiante de preparatoria, quien la llevó al hospital y donó sangre, salvándole la vida. Paula provenía de una familia humilde y solo tenía a su madre enferma como compañía. En agradecimiento por haberle salvado la vida, Mónica y Orlando cubrieron todos los gastos escolares de ella y le ofrecieron la oportunidad de estudiar y viajar al extranjero. Orlando solía decir que, si ella había salvado a Mónica, también lo había salvado a él. Él estaba dispuesto a darle todo lo que pudiera para expresar su gratitud. Jamás imaginó que esa gratitud también incluiría criarla hasta la adultez y luego casarse con ella. Lo más increíble era que, durante cinco años, nunca lo sospechó, ni supo cuándo empezaron a estar juntos. Un amigo de Orlando no pudo evitar preguntar: —¿Y qué hay de Mónica? ¿No tienes miedo de que lo descubra? Orlando bajó la mirada y tecleó rápidamente en la pantalla de su celular. Su voz transmitía una convicción casi imperceptible. —Seguiré amando a Moni como siempre, pero ella nunca lo descubrirá. —Todos ustedes cuiden sus palabras, que nadie mencione esto delante de ella. En ese momento, el celular de Mónica vibró. Leyó el mensaje que él le había enviado; sintió que el pecho se le oprimía y una ola de frío la invadía. [Querida, te extraño. No soporto estar lejos de ti, cada segundo sin tu presencia es un tormento. Haré todo lo posible por regresar a casa para nuestro aniversario. Te amo]. Ella apretó el celular, alzó la mirada y lo vio alejándose más y más, mientras una punzada de dolor le atravesaba el corazón. Su visión se volvió borrosa, las lágrimas calientes llenaron sus ojos. Ese no era su esposo. Su Orlando era el niño que creció con ella, que se rompió la pierna subiendo por la ventana para recogerle una horquilla caída y luego la consoló para que no llorara. Era el joven que, a los dieciocho años, subió a la cima de una montaña nevada solo para declararle su amor y jurarle que la amaría toda la vida, que nunca le mentiría. Era el hombre que, a los veinte años, le escribió de su puño y letra novecientas noventa y nueve cartas de amor y preparó cien pasteles para pedirle matrimonio. Era el hombre que, a los veintidós, organizó personalmente una boda de ensueño para ella; el mismo que, después de casarse, no podía separarse de ella ni un instante, siempre pidiéndole amor día y noche... No era este hombre que, mientras decía amarla, se casaba con otra mujer. Mónica sentía que el corazón se le rompía en mil pedazos. Mordía sus labios con fuerza, cuando el celular volvió a vibrar: él la estaba llamando. Vaciló un instante, pero contestó. —Cariño, ¿dónde estás? ¿Ya comiste? ¿Por qué hay tanto ruido ahí? —Su voz seguía siendo tan tierna como siempre, cada palabra rebosaba de amor por ella. —Orlando, ¿qué estás haciendo? —Ella apretó el celular. Quería saber que, si él le confesaba la verdad, podría hablarle y darse una oportunidad más. Orlando, sin titubear, respondió: —Estoy en una reunión, pero no podía dejar de pensar en ti. Salí un momento solo para llamarte. Cariño, ¿estás de compras? Compra lo que te guste, lo que quieras. Ella forzó una sonrisa y la luz en sus ojos se apagó. Guardó silencio un par de segundos y respondió en voz baja: —Está bien. Él notó de inmediato su cambio de ánimo y empezó a preocuparse. —¿Cariño, estás molesta? Si tienes algún problema, dímelo. —Estoy apurada probándome ropa, te cuelgo. Mónica colgó la llamada y vio a Paula, vestida de novia tradicional, correr hacia Orlando y lanzarse a sus brazos. —¿Cariño, me veo bonita? —Preciosa, mi mujer se ve hermosa con cualquier cosa que use. Él sonrió y la rodeó por la cintura, depositando un beso tierno en su frente. Esa sonrisa le dolió profundamente a Mónica. Resultó que su dulzura y cariño no eran solo para ella; su amor y su corazón también podían dividirse en dos. “¿Cómo es posible que tu corazón pueda albergar a dos mujeres?” Mónica huyó del hotel desesperada, se acurrucó en un callejón, abrazando sus piernas mientras las lágrimas caían sin control. Lloró hasta casi perder el sentido. Luego se puso de pie y, en sus ojos, apareció una determinación implacable. ¡Ya no quería ese matrimonio falso de cinco años! ¡Tampoco quería a ese hombre, Orlando! Ahora que ellos ya eran marido y mujer ante la ley, ella iba a dejarlos ser felices juntos. En medio mes sería el aniversario de la muerte de sus padres; después de visitarlos, se marcharía para siempre, desaparecería de su mundo. Ella tomó un taxi al aeropuerto y compró el primer vuelo de regreso a su país. Lo primero que hizo al llegar fue pedir una cita en el hospital para una interrupción del embarazo.