Capítulo 6

La cena concluyó entre las inquisiciones de Andrea. Teresa estaba inmersa en aplacar a Andrea, mientras Alberto, con la mirada fija en Lucía, comentaba: —No tomes tan a pecho las palabras de mamá. Llevas años comprometida con Carlos y, aunque él no logra olvidar a Carmen, ha surgido afecto entre ustedes. Estas palabras, más que un consuelo, sonaban para Lucía como una confirmación de que Carlos no la amaba; simplemente estaba con ella por Carmen. Todos sabían que, en vida, Carmen apreciaba mucho a Lucía. Al abandonar la residencia, la lluvia persistía. Lucía seguía a Carlos a corta distancia, inundada de preguntas que anhelaba formular, sin hallar el momento oportuno. Fue entonces cuando él se detuvo bruscamente, y Lucía, sin anticiparlo, chocó contra su brazo. Siempre solía mantenerse a una prudente distancia detrás de él. Elevando la vista, Lucía inquirió en un susurro: —¿Te ocurre algo? Carlos guardó silencio por un instante antes de revelar: —Andrea es la hermana menor de Carmen. Lucía: —Lo sé. Recordando cómo durante la cena, Teresa había enfatizado repetidamente que Andrea era su verdadera hija. Cuando Carlos dijo esas palabras, ella se sintió un poco confundida, pero al recordar lo que se había hablado durante la cena, preguntó con timidez: —¿Cómo la conociste? En ese momento, a escasa distancia entre ambos, Lucía podía percibir el sutil aroma a desinfectante que emanaba de Carlos, un olor limpio y frío, tan distante como su persona. Carlos pausó, se volvió y la miró con unos ojos oscuros e intensos: —¿No comprendes lo que intento decir? Lucía quedó perpleja. Carlos continuó, su voz cargada de seriedad: —Todo lo que tienes ahora, te lo ha otorgado la familia Martínez. Lucía tembló levemente, asimilando finalmente el mensaje de Carlos, y murmuró: —¿Y qué más da? Su mirada seguía fija en ella, aunque las emociones que turbaban sus ojos eran difíciles de descifrar. Tras un breve silencio, afirmó con gravedad: —Todo eso pertenecía a Andrea; has ocupado sus recursos, lo cual ha exigido que ella redoble esfuerzos para reencaminarse. Sería prudente que evitaras conflictos con ella y le cedieras su lugar. Era la cruda realidad, y Lucía, cabizbaja, asintió en silencio. Sin embargo, un instante después, incapaz de contener sus emociones, levantó la vista hacia Carlos y preguntó: —¿Entonces piensas casarte con Andrea? Al formular la pregunta, se arrepintió de inmediato. Había traspasado un límite. Como esperaba, Carlos no respondió. Intentó explicarse mejor, pero cuanto más nerviosa se sentía, más confusas resultaban sus palabras. Su compromiso con Carlos había sido un accidente, una consecuencia de la muerte súbita de Carmen y la necesidad de su familia de fortalecer lazos con los Sánchez. De no ser por esos eventos, ella no tendría vínculo alguno con él. En ese intercambio de intereses, todos asumían que entre ella y Carlos no existía afecto. Por ello, siempre había sido cautelosa en ocultarlo, sin atreverse a revelar sus verdaderos sentimientos. La mirada de Carlos se tornaba cada vez más fría, y Lucía se sentía paralizada bajo su escrutinio. Él declaró: —Esto no tiene nada que ver contigo. El sueño de Andrea es convertirse en una excelente médica, y respetaré sus deseos. El corazón de Lucía se comprimió, pero al captar la profundidad en los ojos de Carlos, comprendió que no debía actuar de tal manera. Siempre había sido la hermana menor comprensiva y sumisa ante Carlos; una hermana menor no debería albergar esos sentimientos hacia el prometido de su hermana. Engullendo su amargura, observó cómo la lluvia se intensificaba afuera y, tratando de desviar el tema, comentó: —Está bien, esto no me incumbe. Solo pensaba que, si realmente llega ese día, deberías avisarme con antelación para retirar mis pertenencias de tu casa y no estorbar a Andrea. Forzó una sonrisa, que distaba de ser agraciada, y añadió: —Las chicas suelen pensar demasiado. Carlos la observó, frunciendo lentamente el ceño. Por alguna razón, al escuchar esas palabras de Lucía, algo en su corazón se removió. No obstante, esa sensación se desvaneció rápidamente; probablemente, pensó, se debía a la falta de descanso reciente. Se frotó el entrecejo y propuso con tono más ligero: —Has pensado bien. Consultaré a Andrea al respecto; no deseo forzarla.