Capítulo 3

—¡Glori! ¡Por fin has despertado! Al abrir los ojos al día siguiente, Gloria vio que Abelardo estaba acostado a su lado. Él extendió la mano para tocarle la frente, con la mirada llena de ansiedad.—¿Cómo es posible que tuvieras fiebre y no me avisaras? ¿Sabes lo preocupado que estaba cuando volví y te encontré inconsciente? "¿De qué habría servido avisarte?". "¿No estabas en ese momento acompañando a Carmen y a tu hijo?". —Ya estoy bien —ella apartó su mano, con la voz ronca. Abelardo arrugó la frente.—¿No estás contenta? —No. —Yo siempre puedo notar si estás contenta o no —se inclinó y le besó la coronilla—. ¿No habías querido ir a montar a caballo desde hace tiempo? ¿Por qué no te llevo ahora? Mientras hablaba, intentó ayudarla a levantarse y a lavarse, sus gestos tan atentos como antes. Ella no quiso parecer distante, así que se dejó guiar por él. Justo cuando acababan de vestirse y estaban a punto de salir, Carmen apareció tímidamente en la puerta.—Señor Abelardo, señora Torres, ¿van a ir a montar a caballo? Qué envidia, yo nunca he montado. ¿Puedo ir con ustedes? Se acariciaba el vientre abultado, mirando a Abelardo con ojos llenos de expectación. —No puedes, estás embarazada. —Abelardo puso mala cara y le respondió con un tono tajante. Carmen mordió su labio inferior.—Pero yo quiero ir... estar encerrada en casa todos los días tampoco es bueno para el bebé... Su voz se apagaba poco a poco, con un deje de súplica apenas perceptible. Gloria no quiso seguir escuchando y salió por la puerta. Conocía demasiado bien a Abelardo: nunca podía resistirse a ese tipo de peticiones tan vulnerables. Y, en efecto, cuando llegó afuera, escuchó detrás de sí el suspiro resignado de Abelardo.—Está bien, pero tienes que seguir todas mis indicaciones. Al subir al auto, Gloria comprobó que Carmen realmente había venido. Abelardo la ayudó a subir, siempre con una mano protegiendo su cintura, como si sostuviera algo frágil. Al bajar, estuvo pendiente de cada detalle, olvidando por completo que su intención inicial era acompañar a otra persona para distraerse. —Cuidado con los escalones. —Hace mucho sol, ponte el sombrero. —Ve despacio, no te vayas a cansar. Cada advertencia le iba atravesando poco a poco el corazón a Gloria. Ella se fue en silencio hasta el establo, eligió una yegua dócil y, con destreza, le puso la montura. Todas esas habilidades se las había enseñado Abelardo: el día que cumplió veinte años, él la llevó a cabalgar todo el día en un picadero privado. Pero aquel hombre que le enseñó a montar a caballo, en ese momento solo tenía ojos para otra mujer, le abrochaba las protecciones y ajustaba los estribos con sus propias manos, temiendo que ella pudiera sentirse incómoda. En todo momento, sujetaba las riendas de Carmen. Hasta que sonó el teléfono en sus brazos. Lo sacó para mirar y arrugó levemente la frente. Carmen, comprensiva al instante, dijo:—Señor Abelardo, vaya a atender sus asuntos, ya he aprendido y puedo manejarme sola. Abelardo, aún intranquilo, se aseguró varias veces de que ella estuviera bien sentada antes de apartarse para contestar la llamada. Gloria tiró de las riendas y se detuvo al borde de la pista, observando en silencio la escena. La luz del sol alargaba la silueta de Abelardo; él, mientras hablaba por teléfono, tenía la costumbre de golpear el reverso del teléfono con el dedo índice, un pequeño gesto que ella conocía a la perfección. —Señora Torres —de repente, Carmen se acercó montando su caballo, con una dulce sonrisa en la cara—. Dígame, ¿qué pasaría si dos caballos chocaran? Nunca lo he visto. Sin esperar respuesta, apretó de pronto los talones contra el vientre del caballo; en un instante, los dos caballos chocaron de frente, y las yeguas asustadas se encabritaron al unísono... Gloria se aferró con fuerza a las riendas, pero aun así no pudo evitar que su yegua se desbocara completamente, mientras relinchaba y se lanzaba hacia la valla. De reojo, vio cómo Carmen "accidentalmente" soltaba las riendas y salía disparada del lomo del caballo. —¡Carmen! Abelardo prácticamente se lanzó volando y la atrapó antes de que tocara el suelo. Al mismo tiempo, una estampida de caballos asustados rompió la cerca y galopó hacia donde estaba Gloria. —¡Abelardo... sálvame! Gloria gritó en medio del estruendo, su voz ahogada por el ruido de los cascos. Vio cómo él, con Carmen inconsciente en brazos, se levantaba y salía corriendo del recinto sin mirar atrás. El polvo levantado por los cascos le cegaba los ojos; sintió cómo las riendas se le escapaban de las manos y, al ser lanzada por los aires, recordó lo que Abelardo le había dicho en ese mismo picadero cuando ella tenía veinte años:—Glori, mientras me llames, siempre volveré la cabeza. El viento silbaba y ella cayó pesadamente al suelo. Antes de que la vista se le nublara por completo, lo último que alcanzó a ver fue la figura de Abelardo llevando a Carmen apresuradamente al auto, ansioso y apurado. Un dolor punzante le atravesó las costillas, pero nada se comparaba con la sensación de que sentía en el corazón. Gloria quedó encogida sobre la arena, escuchando cómo los cascos de los caballos se acercaban cada vez más, y lentamente cerró los ojos.