Capítulo 2

Tras colgar el teléfono, regresé entumecida a la residencia que compartía con Alberto. Durante tres años había dejado muchas huellas aquí; ya que me iba a marchar, tenía que limpiarlas todas. Al entrar, el hombre que estaba sentado en el sofá se levantó y caminó hacia mí. Llevaba la ropa de Alberto e imitó el tono de él, preguntándome con aparente preocupación. —Lena, ¿por qué has vuelto tan tarde? Me aparté de la mano que extendió y clavé la mirada en su cara. En sus ojos había una frivolidad y una burla que Alberto jamás había mostrado. No era Alberto, sino su hermano menor, Rafael. La conversación que había escuchado antes resonó en mi mente. —Si aún no te has aburrido de ella, estos días te la dejo a ti. Alberto, realmente me había tratado como a un objeto que podía entregarse a otro a su antojo. Los dos hermanos se habían aliado para tomarme por una idiota y burlarse de mí. Contuve el dolor y la humillación que me quemaban por dentro y hablé despacio, con la voz ronca por haber llorado. —Si hubiera vuelto antes, ¿me hubiera topado con algo que no debería saber? La expresión de Rafael se congeló; desvió la mirada con evidente nerviosismo. —Lena, ¿qué tonterías dices? ¿Qué podría haber que tú no puedas saber? Tras hablar, me rodeó con sus brazos, su voz tan suave como de costumbre. —¿El examen salió mal? No te preocupes. Pase lo que pase, yo estaré a tu lado. Mientras decía eso, su mano ya se deslizaba con destreza bajo mi ropa, desabrochando mi sujetador. Antes, sus palabras me conmovían. Incluso llegaba a corresponderle, queriendo demostrarle cuánto lo amaba. Pero ahora, solo sentía repulsión. Lo aparté de un empujón, con una voz fría. —El médico dijo que tengo un resfriado. Para no contagiarte, estos días dormiremos separados. Dicho esto, no esperé a que respondiera y entré al cuarto, cerrando la puerta con llave. A medianoche, entre sueños, sentí que alguien me abrazaba. Su olor me resultaba demasiado familiar: era el del hombre con el que había dormido durante tres años. Al principio solo me rodeó con los brazos; poco a poco, sus manos empezaron a recorrer mi cuerpo y su respiración chocó contra mi oído. En ese estado entre sueño y vigilia no lo aparté; pero justo cuando estaba por desabrocharme la ropa, escuché el nombre que murmuró. —Rosa… Mi mente se despejó en un instante y, en el mismo segundo, toda la sangre de mi cuerpo pareció congelarse. Por fin comprendí por qué Rafael había aceptado participar en este plan absurdo: él también amaba a Rosa. Así que ambos hermanos me habían tomado como sustituta de la misma mujer. No pude contenerme y levanté la mano, dándole una bofetada en la cara. Bajo su mirada atónita, dije con frialdad: —Te dije que estoy enferma y no quiero hacerlo, ¿no entiendes? Si tanto te gusta dormir aquí, yo me voy a la habitación de invitados. En la cara de Rafael quedó marcada una mano roja. Su mirada se aclaró; incluso mostró un atisbo de ira. Se incorporó y suspiró suavemente, acariciándome la cara. —Está bien, estás enferma, no voy a discutir contigo. Yo iré a la habitación de invitados; tú sigue durmiendo aquí. Se fue, pero yo ya no pude volver a dormir. Me levanté para ir a por agua, pero al llegar a la puerta escuché la voz de Rafael desde afuera. —Hermano, esta noche está muy rara. ¿No habrá descubierto algo? La voz fría de Alberto resonó. —Si de verdad lo descubrió, la encerraremos en el sótano. La semana que viene, en el cumpleaños de Rosa, anunciaré nuestro compromiso. No puedo permitir que Elena arruine nada. Rafael respondió con cierta vacilación: —Pero, ¿no acaba de ir al hospital? Tal vez… Sus palabras fueron cortadas de inmediato por la impaciencia de Alberto. —Ella siempre sabe fingir lástima. ¿Qué pasa? ¿Te has encariñado después de acostarte con ella tres años? ¿Ahora te preocupa? —¡Claro que no! ¿Cómo podría gustarme una mujer tan repugnante? ¡Si no fuera porque es dócil en la cama, ni siquiera la tocaría! La voz de Rafael era ansiosa y cargada de asco, como si temiera que alguien lo relacionara conmigo. Me tapé la boca con la mano, esforzándome por no llorar. Tres años de relación, y en el corazón de ellos yo no era nadie. No les preocupaba la mujer que acababa de volver del hospital; solo les importaba si Rosa estaría molesta. No sé cuánto tiempo pasó. Las lágrimas se habían secado en mi cara hacía rato, y yo seguía allí, mirando fijamente la foto de boda junto a la cama, sentada en silencio toda la noche. Cuando la luz del amanecer entró por la ventana, moví mi cuerpo casi rígido, me levanté con entumecimiento y empecé a empacar mis cosas. Documentos, ropa… Fui metiendo en la maleta cada cosa que me pertenecía. En cuanto a todo lo que Alberto me había regalado en esos años, no me llevé ni una sola cosa. Solo cuando encontré el certificado de matrimonio, mi mano tembló levemente. En la foto del certificado yo sonreía dulcemente, mientras que Alberto mantenía la misma expresión impasible de siempre. ¿Cómo no me había dado cuenta antes? Aquel día, cuando recogimos el certificado, su impaciencia y repulsión eran tan evidentes, pero yo solo estaba sumida en la alegría de casarme por fin con el hombre que amaba. Ni siquiera me di cuenta de que había sobornado al funcionario para fabricar un certificado falso. Con razón, después de obtenerlo, Alberto siempre buscó excusas para no celebrar una boda. Con razón me pedía mantener un perfil bajo y no hablar de nuestra relación. Resultaba que, ni siquiera éramos realmente marido y mujer. La puerta se abrió de pronto. Alberto entró desde el exterior y, al cruzar nuestras miradas, me abrazó con la misma ternura de siempre. —¿Quién ha hecho llorar a mi tesoro? Dímelo y le partiré la cara. Sentí un nudo en la garganta y las lágrimas volvieron a caer. Siempre era así: se acercaba a mí envolviendo su maldad en ternura. Me había domesticado como a una gata dócil, pero podía abandonarme sin pestañear por otra mujer. Bajé la mirada y seguí empacando en silencio. Por fin vio la maleta. Sus pupilas temblaron y me sujetó la mano con fuerza. —Lena, ¿qué pretendes hacer? Su expresión era tan realista que parecía, que realmente estuviera nervioso por mí. Agaché la cabeza, ocultando la burla en mis ojos. —Nada. Solo me entraron ganas de ordenar. La mirada de Alberto descendió y, al ver el certificado de matrimonio en mi mano, en sus ojos pareció aparecer un destello de desprecio. —Siempre te gusta hacer cosas propias de una criada. Ah, firma esto. Dijo eso y me mostró el documento que llevaba en la mano. Con solo una mirada, un dolor diminuto, pero punzante me llenó el corazón. Era un acuerdo para renunciar de forma permanente al derecho de heredar La Mano Carmesí.