Capítulo 1

Amelia Barrera solía ser la estrella más brillante de Piedraplata: libre como el viento, ardiente como el fuego; vivía con desenfreno y orgullo. Pero, contra todo pronóstico, se casó con Gabriel Delgado... El hombre más estricto y disciplinado del círculo social de la alta sociedad. Él era como una máquina de precisión: no solo exigía demasiado de sí mismo, también lo hacía con su pareja. A ella le encantaba la vida social, disfrutar de los clubes nocturnos y coquetear con modelos masculinos, así que él hizo que todos los lugares de entretenimiento de la ciudad la incluyeran en una lista negra. Amaba la libertad, disfrutaba del sol abrasador de África y de las auroras boreales de Islandia, dominaba el automovilismo y el paracaidismo, entonces él le confiscó el pasaporte y restringió todos sus viajes. Le apasionaban la fotografía y la pintura, pero él lo consideraba una distracción ociosa, por lo que selló permanentemente su amada cámara y pinceles. Estaba al borde de la locura, obligándose a sí misma a aprender todas las normas que él había establecido, tratando de convertirse en una esposa "adecuada". Pero incluso cuando intentó reprimir su personalidad, durante una fiesta, alguien la provocó con sarcasmo, burlándose de su naturaleza indomable. Incapaz de soportarlo, arremetió contra esas mujeres y se enzarzó en una pelea. Gabriel llegó al enterarse del escándalo, y en medio de las miradas curiosas y los murmullos, no salió en su defensa. Por el contrario, se dirigió con frialdad y calma hacia quienes la habían provocado. —Lo siento, fue mi falta de disciplina. Ella... Claramente no entiende de normas. En ese instante, Amelia sintió como si un rayo la atravesara, la sangre en su cuerpo pareció congelarse de inmediato. Había pasado casi toda su vida intentando confirmar un hecho: Gabriel no la amaba. Más tarde, un accidente automovilístico puso fin de manera definitiva a su corta y sofocante vida. Cuando volvió a abrir los ojos, Amelia había renacido. Había regresado justo a la víspera de su matrimonio con Gabriel. Al ver en el espejo su cara aún radiante y llena de vida, y al sentir cómo su corazón, sediento de libertad, volvía a latir con fuerza en su pecho, Amelia respiró profundamente. Esta vez, no quería a Gabriel, ni tampoco ese amor que la hacía sentir asfixiada. ¡Solo quería volver a ser ella misma: la Amelia libre, radiante y desenfrenada! Lo primero que hizo fue bajar corriendo las escaleras y encontrar a su padre, Sergio Barrera, que estaba desayunando en el comedor. —¡Quiero cancelar el compromiso con Gabriel! La mano de Sergio, que sostenía la cuchara, se detuvo de golpe. Alzó la cabeza bruscamente y se mostró visiblemente furioso. —¿Qué tonterías estás diciendo otra vez? ¡Siempre he pasado por alto tus caprichos, pero este matrimonio con la familia Delgado es algo que muchos desearían! ¿Acaso no sabes lo excelente que es Gabriel? Su linaje, su capacidad, su apariencia... ¿En qué aspecto no sobresale? Amelia observó la cara de Sergio, que parecía desear meterla de inmediato en la casa de los Delgado, y soltó una risa fría en su interior. —Si es tan bueno, entonces que se case con tu adorada hija ilegítima. ¡Estoy dispuesta a cederle el compromiso a ella! Al oír eso, la rabia en la cara de Sergio se congeló en un instante, y fue reemplazada por una incredulidad llena de alegría. —¿Qué... qué dijiste? ¿De verdad estás dispuesta a cederle el lugar a tu hermana? —Sí. Total, tú siempre has preferido a esa amante y a la hija que tuvieron. Raquel fue criada por ti con tanto esmero, que es educada y obediente. Has invertido una fortuna en cultivarle modales de dama de sociedad... Pues perfecto, que sea ella quien se convierta en la señora de una familia aristocrática como los Delgado. —¡Tú! —Sergio palideció por un instante y luego se puso rojo, reclamándole con enojo—. ¡Deja de hablar de esa manera tan desagradable, ella es tu hermana! —La unión entre ambas familias ya estaba pactada desde hace tiempo y no puede modificarse. Si insistes en renunciar... Entonces no hay más remedio. ¡Iré de inmediato a hablar con la familia Delgado sobre el cambio de prometida! Al terminar de hablar, se levantó casi con desesperación, tomó su abrigo y salió apresuradamente, sin siquiera terminar el desayuno. Amelia, al ver la espalda de su padre, tan hipócrita y al mismo tiempo eufórica, solo sintió una profunda ironía. No dijo nada más. Se dio la vuelta, subió las escaleras, tomó sus documentos y su bolso, y también salió de casa sin dudarlo. Primero tramitó una visa urgente para salir del país, y luego llamó a su mejor amiga, Esther, para dirigirse juntas al bar más popular del centro de la ciudad. La música ensordecedora, las luces hipnóticas, los cuerpos moviéndose en la pista de baile... Todo eso le hizo sentir a Amelia una libertad y un desahogo que ya había olvidado. Tomó a Esther de la mano para bailar, beber sin restricciones, e incluso se atrevió a pedir que algunos modelos masculinos guapísimos las acompañaran. Esther, al ver a esta Amelia que parecía haberse liberado de todas sus ataduras, más radiante que nunca, se quedó boquiabierta. —Amelia, ¿no se supone que tu familia está a punto de unirse en matrimonio con la familia Delgado? ¡Gabriel es famoso por ser estricto y terco, y en su casa tienen reglas para espantar a cualquiera! Si llega a enterarse de que viniste a un lugar como este... ¡Y que hasta pediste un modelo masculino! Nuestra familia no puede darse el lujo de enemistarse con la familia Delgado. ¡Amelia, si quieres morir, no me arrastres contigo! Amelia alzó la cabeza y bebió un trago de licor. El líquido picante bajó por su garganta, dejando tras de sí una sensación ardiente y placentera. Sonrió con desgano, y con un aire despreocupado respondió: —Tranquila, ya le cedí ese compromiso a Raquel. —¿¡Se lo cediste!? —Esther abrió los ojos como platos, completamente sorprendida—. Pero... ¿Tú no eras la que estaba tan enamorada de Gabriel? Con tantos aristócratas que te pretendieron, no aceptaste a ninguno. Hasta que en esa gala benéfica lo conociste, fue amor a primera vista, y al volver nos dijiste que solo alguien tan brillante como él era digno de ti... Amelia curvó sus rojos y seductores labios, pero en sus ojos no había la menor pizca de sonrisa, solo una claridad fría y distante. —Gustar y ser compatibles son dos cosas distintas. Él y yo... No somos compatibles. Y tampoco volveré a gustar de él. —El amor puede ser valioso, pero la libertad lo es aún más. Soy hermosa y tengo buena familia, no me creo que no pueda encontrar a alguien que conecte conmigo de verdad. Por ejemplo... Su mirada se deslizó hacia un modelo a su lado que sonreía con timidez. Extendió su dedo largo y delicado, le levantó suavemente el mentón, y con tono burlón dijo: —Estos chicos jóvenes... Están bastante bien. Apenas terminó de hablar, una voz fría y profunda, completamente fuera de sintonía con el ambiente que las rodeaba, sonó detrás de ella. —¿Quién dices que está bastante bien?