Capítulo 6

María permaneció allí, fría, observando cómo Alejandro levantaba a Carmen del suelo. Ella aprovechó la ocasión para caer directamente en sus brazos. —Alejandro, no me pasa nada, fue un accidente, me caí por mi culpa, no tiene nada que ver con mi hermana, pero parece que está muy enojada, debe haberse malinterpretado todo. Y, además, me culpa por haber roto el amuleto de paz... María observaba esta escena con frialdad, una sonrisa irónica curvando sus labios. La actuación de Carmen seguía siendo impecable, esa expresión tan frágil y vulnerable, cualquiera que la viera sentiría pena por ella. Alejandro miró hacia abajo, a Carmen, y de repente arrugó la frente, su tono se volvió agudo y directo. —¿Qué te pasa en la cara? —Alejandro, no culpes a mi hermana... —El significado era evidente. La luz caía sobre la cara de Alejandro, proyectando sombras suaves que hacían que sus facciones se destacaran aún más. María, al ver esa luz y sombra, sintió una ligera sensación de desorientación. De repente, la voz de Alejandro se alzó con firmeza, llena de una determinación que no admitía réplica. —María, pídele perdón a Carmen ahora mismo, no importa lo que haya pasado, no puedes golpear a nadie. Ella se rio fríamente, su mirada cortante como un cuchillo atravesó a Alejandro y a Carmen. —¿Pedir perdón? ¿Por qué debería hacerlo? Las cejas de Alejandro se fruncieron aún más, y su tono se enfrió. —María, ¿cómo llegaste a ser así? Me has decepcionado profundamente. Lo diré por última vez, pídele perdón a Carmen. —¿Perdón? —María se burló, un destello de frialdad apareció en sus ojos, y su voz fue firme. —Alejandro, lo repito, no voy a pedir perdón, ni muerta voy a pedirlo. El tono decidido de María enfureció instantáneamente a Alejandro. Sin dudarlo, Alejandro levantó la mano y le dio una bofetada a María. En los ojos de María se reflejó incredulidad, un atisbo de asombro. Se tapó la mejilla, que ardía de dolor, y sus dedos temblaron ligeramente. La sorpresa en sus ojos fue reemplazada lentamente por un frío resentimiento. Levanto la cabeza lentamente, su mirada cortante apuntó a Alejandro, y su voz, áspera y gélida, dijo: —Alejandro, con esta bofetada, ya estamos en paz. La mano de Alejandro permaneció congelada en el aire, su palma sentía un ligero hormigueo. Miró la cara hinchada de María, y una ola de arrepentimiento y ansiedad se apoderó de su corazón. —María, yo... No lo hice a propósito... Si hubieras pedido perdón antes, no habría tenido que golpear. —Tú sabes que nunca golpeo a las mujeres, hemos estado juntos todo este tiempo y nunca te he hecho daño, no deberías haberle hecho nada a Carmen, no es culpa de ella. Era la primera vez que María oía a Alejandro decir tantas palabras. Pero ya no importaba, a partir de ahora serían personas completamente separadas. María enderezó la espalda, su cara estaba algo pálida, y sus ojos rojos por las lágrimas contenidas. —Alejandro, esto se ha terminado. María, tras decir esas palabras, dio media vuelta para irse. Al ver esto, Alejandro sintió una punzada en el corazón y, de manera instintiva, extendió la mano para detenerla. —Marí, no hagas esto... Ella lo apartó bruscamente, mirándolo fríamente. —No me toques. La mano de Alejandro quedó congelada en el aire, y una expresión de emoción compleja cruzó sus ojos. Miró la figura decidida de María mientras se alejaba, y un sentimiento de pánico lo invadió repentinamente. Parecía que realmente iban a terminar. Carmen, de pie a un lado, observaba el enfrentamiento entre ellos, y una chispa de satisfacción brilló en sus ojos, aunque rápidamente la ocultó. Tiró suavemente de la manga de Alejandro, su voz sonaba suave y débil. —Alejandro, no culpes a mi hermana, solo está muy enojada... Alejandro asintió ligeramente, con un tono seguro y confiado. —Probablemente la he consentido demasiado, pero en unos días volverá a mí a pedir perdón. En ese momento, le haré pedirte perdón. Realmente, no se debe consentir demasiado a las mujeres, cuanto más las consientes, más se vuelven arrogantes. Poco después, Alejandro se fue con Carmen. El rincón de la boca de Carmen no pudo evitar curvarse hacia arriba. Con Alejandro, ¡ella lo tendría todo! Cuando María regresó del baño, notó que en su teléfono había una nueva transferencia bancaria. La larga secuencia de ceros dejó a María atónita. Ni siquiera había tenido tiempo de contar cuánto era, cuando el teléfono sonó. María vio quién la llamaba, y su corazón comenzó a latir más rápido sin poder evitarlo. Se recompuso un poco antes de contestar. —Señora López, ¿ya recibió el dinero? —La voz grave y con tono magnético de Diego resonó al otro lado de la línea. María se sobresaltó al escuchar "señora López". Su corazón pareció querer saltar de su pecho. —Lo... Lo recibí, pero yo tengo dinero, no lo necesito. María comenzó a hablar con algo de nerviosismo. —Tu dinero sigue siendo tuyo, pero a partir de ahora eres la señora López, así que mi dinero también es tuyo, claro que mis personas también lo son. —comentó Diego con tono juguetón. Al escuchar esto, la cara de María se sonrojó, sin poder imaginar que alguien tan frío como él pudiera decir algo tan lleno de adulación. La sensación era completamente distinta a la bofetada de Alejandro. María sintió cómo una cálida sensación la invadía, como si alguien finalmente la estuviera valorando. —Está bien. —Mm, dentro de unos días iré a visitar a mis padres. Si necesitas comprar algo, puedes hacerlo, no tienes que preocuparte por el precio. —Diego fue muy atento, incluso pensó en eso. —Está bien, lo sé. Después de colgar, María seguía sintiendo como si no fuera real. Sin embargo, Diego le había dado la señal correcta: tenía que prepararse para la visita a sus padres. Era cierto que necesitaba un obsequio para la ocasión. Así que María guardó el teléfono y se dirigió al salón comedor. Después de comer, aprovecharía para ir de compras con Rosa. Al ver a María regresar, su amiga la miró con cara de confusión. —¿Por qué te demoraste tanto? Ya iba a ir a buscarte. Eh, ¿qué te pasó en la cara? María, intentando disimular, respondió con indiferencia: —No es nada, me encontré con Alejandro y Carmen, me retrasé un poco. Rosa se levantó de inmediato, claramente agitada. —¿Qué? ¿Esos dos indeseables también vinieron? ¿Te golpearon? ¿Dónde están? ¡Voy a buscarlos! —Seguramente ya se han ido. No te preocupes, también le di una bofetada a Carmen, no me quedé atrás. Rosa se sentó, visiblemente indignada. —¡Hmph! La próxima vez que los vea, seguro los voy a maldecir, esa gente no es nada buena. —No dejes que te arruinen el apetito, come rápido. Después vamos al centro comercial a dar una vuelta, quiero comprar un regalo —dijo María. —Está bien, no te preocupes, te acompañaré. —Rosa dejó de lado sus pensamientos molestos y comenzó a comer. Después de terminar, ambas se dirigieron al centro comercial más lujoso de la zona. Allí, las brillantes luces iluminaban los productos exhibidos, creando una atmósfera de lujo y opulencia. Rosa rodeó el brazo de María con entusiasmo y dijo: —Marí, ¿qué te gustaría comprar hoy? ¿Ropa? ¿Bolsos? ¿O quizás joyas? María sonrió ligeramente, con su mirada recorriendo las vitrinas del centro comercial. —Voy a ver primero. María también estaba pensando en qué tipo de regalo sería adecuado. Porque la familia López era la primera familia en Orfelia, seguramente no les faltaba nada. Así que su regalo debía ser sincero, cuidadosamente elegido. No debía ser algo demasiado caro, o podría dar una mala impresión a los mayores. Así que las dos comenzaron a recorrer las tiendas. Pero no se dieron cuenta de que, al no consultar el calendario, una complicación tras otra surgiría ese día...