Capítulo 3

Después de que terminaron de hablar sobre ir a Sieramar, Isabel regresó a la villa en la que ella y Eduardo habían vivido. Cuando terminó de recoger todo su equipaje, ya había amanecido. Eduardo no había vuelto en toda la noche. El teléfono vibró; vio que había llegado el equipo de investigación de plantas que había encargado. Se dirigió a la puerta del punto de paquetería, pero sus pasos se detuvieron en seco. Bajo un árbol no muy lejos se encontraba de pie una pareja: eran Eduardo y Rosa. Él estaba arrodillado en el suelo, quitándole con cuidado los zapatos de tacón a Rosa. Sostenía su tobillo y lo masajeaba suavemente, como si estuviera tratando con un tesoro extremadamente precioso. La voz mimosa de Rosa llegó hasta ella. —Casarse es tan cansado, Eduardo… Me duelen mucho los pies, ya no quiero volver a usar tacones. Eduardo no dijo nada; sacó un par de zapatos planos nuevos y se los puso él mismo. Después, los dos caminaron hombro con hombro hacia aquel restaurante occidental al que solían ir con más frecuencia. Ese había sido el lugar de la primera cita de ella y Eduardo. Empezó a seguirlos sin que pudiera evitarlo. Vio cómo él, atento, le apartaba la silla a Rosa y pedía al camarero que cambiara la vajilla por otra más bonita y limpia. Luego le dijo unas cuantas palabras al camarero y, para su sorpresa, se dirigió directamente a la cocina del fondo. No pasó mucho tiempo antes de que Eduardo saliera en persona con varios platos en las manos. Colocó los platos uno a uno delante de Rosa. Esa atención, esa delicadeza, eran cosas que ella nunca había visto. Isabel se quedó atónita. Recordó que, en el pasado, ella había fingido coquetería para pedirle que le cocinara alguna vez, pero él le había respondido con impaciencia. Cocinar era cosa de mujeres; ¿qué pintaba un hombre hecho y derecho en la cocina? Resultaba que no es que no quisiera cocinar, sino que ella no era Rosa. Ella lo miró, parpadeando, y preguntó: —Eduardo, ¿eres así de bueno también con Isabel? El movimiento de Eduardo al servir la sopa se detuvo por un momento, y luego dijo: —Excepto tú, nunca ha habido nadie más. Aquella frase se clavó con fuerza en el corazón de Isabel. Justo en ese momento, sonó el teléfono de Rosa; ella contestó con una expresión llena de felicidad y una voz melosa. La luz en los ojos de Eduardo se apagó al instante, y su semblante mostró una profunda desilusión. Isabel supuso que debía de ser Francisco quien llamaba. Cuando Rosa terminó la llamada, se levantó para marcharse, y Eduardo también se puso de pie diciendo: —Te llevo de regreso. Al llegar a la puerta del restaurante, Eduardo de repente tomó a Rosa por la muñeca. Su voz llevaba una profunda emoción reprimida. —Rosa, tienes que ser feliz. Eduardo hizo una pausa y añadió con énfasis: —Ya que lo elegiste a él… Entonces te ayudaré a alejar de tu felicidad a cualquiera que pueda estorbar. A Isabel aquello le pareció una burla cruel. Aun sabiendo que Rosa no lo amaba, él aun así deseaba protegerla de corazón. Incluso la había entregado personalmente a Francisco. Realmente, él la amaba… con una devoción enfermiza. Ella observó en silencio cómo se alejaban, luego recogió los aparatos y tomó un taxi hacia el apartamento de su mejor amiga, Lucía Ruiz. Cuando ella abrió la puerta, al verla en ese estado, se sobresaltó. Ante sus preguntas, Isabel mostró una sonrisa de alivio. —Lucía, terminé con Eduardo. Ella no mostró ni una pizca de sorpresa y respondió con calma: —Por fin te diste cuenta de cómo es. Isabel la miró sin comprender, así que Lucía empezó a contar una por una, doblando los dedos mientras recordaba cada cosa del pasado. —¿Te acuerdas de la última vez que los tres fuimos a comer? Se pasó toda la comida respondiendo mensajes. Yo te dije algo, pero tú lo defendiste diciendo que estaba con asuntos importantes. —Y ese collar de cumpleaños… El mismo apareció al día siguiente en el IG de Rosa. Él dijo que lo había comprado duplicado sin querer. ¿Cómo pudiste creerte una excusa tan absurda? Cuanto más hablaba Lucía, más se exaltaba, y terminó soltando un torrente de recuerdos. Isabel la escuchó y dibujó una sonrisa más dolorosa que un llanto. Resultaba que, si alguien ama o no, lo demuestra con hechos tan evidentes. El mundo entero lo veía con absoluta claridad. Solo ella vivía atrapada en una mentira que ella misma había elegido creer.