Kabanata 429

Naglakad ako papunta kay Zachary. “Zachary.” Tinawag ko ang pangalan niya. “Namatay ang nanay ko.” Sabi niya. “Siya ay nabuhay bilang kapalit ng ate niya sa pamilya Schick. Tinuring niya akong parang tunay niyang anak.” Mahina lamang ang boses ni Zachary. Sobrang hina na para bang nagpapahayag siya nang hindi naman masyadong importanteng bagay. Tahimik kong hinawakan ang kanyang kamay. Tapos, patuloy ko siyang narinig na mahinang nagsasalita. “Umalis ako sa pamilya Schick noong 9 na taong gulang ako. Tumira ako kasama ang nanay ko hanggang 9 na taong gulang ako. Sa sandaling ‘yon, hindi ko pa alam na yung nag ampon sa akin ay ibang tao! Sa loob ng siyam na taon na ‘yon, inalagaan akong mabuti ni nanay.” “Noong mga oras na ‘yon, hindi ako ang tagapagmana nila at mayroon pa akong tatlong kapatid na lalaki bago ako. Pero, walang may pakialam sakin, kasama ang tatay ko. Noong inapi ako ng mga babae at mga anak ng tatay ko, si nanay lang ang nagprotekta sakin.” “Pagkatapos non, iniwa