Kabanata 579

Hindi ko siya matawag na 'Mom'. Sa kalooban ko, labis akong naguluhan. “Carol, kailangan ko ng pabor.” Magalang akong nagtanong, “Ano ‘yon?” Hinawakan ni Mom si Ralph sa kanyang mga braso at nakipaglaro gamit ang kanyang daliri. Ang bata ay hindi tumugon, at si Mom ay mukhang bahagyang nadismaya. “Maliban sa’yo, nag-aalala ako nang sobra kay Wally.” “Hm?” Anong sinusubukan niyang sabihin? “Palagi siyang nag-iisa at nagdudulot ng gulo. Ang kanyang pinakamalaking proteksyon ay ang pagiging bahagi ng French royal. Sana maprotektahan mo siya mula ngayon, kahit anong mga pagkakamaling nagawa niya sa nakaraan. Inaasahan kong mapatawad mo siya alang-alang sa akin... Carol, mabait siya; nag-iisa, mahina, at nakaranas lang siya ng diskriminasyon mula pa noong bata pa… “ Tumigil siya at nagmukhang malungkot. Ito ang kanyang pinakamalaking hiling. Mabilis kong ipinangako sa kanya, “Sige.” “Salamat, Carol.” Ngumiti siya. Ipinasa sa akin ni Mom si Ralph. Niyakap ko si Ralph at narinig na sinabi niy