Capítulo 7

Esa carta de renuncia, al final, fue rechazada. En la oficina, Norma exhaló largamente, como si algo invisible le oprimiera el pecho. Apretó los dedos con tanta fuerza que las uñas casi se le incrustaron en las palmas, apenas logrando mantener la estabilidad en su tono de voz. —¿Cuál fue el motivo del rechazo? Federico levantó la mirada y la observó con indiferencia. —Por consideración a la empresa, no estoy de acuerdo con una decisión tomada por impulso. Su tono era calmado, pero cargado de una autoridad incuestionable: —Además, tu trabajo aún no ha sido entregado completamente. No puedes renunciar todavía. Debes cumplir con el mes de preaviso conforme al procedimiento, Norma. No hagas un escándalo. "¿¿Yo, haciendo un escándalo??" Norma sintió un nudo en el pecho, una oleada de impotencia la envolvió. No entendía por qué, si Federico tenía tanta prisa por que Marta la reemplazara, ahora que ella cedía voluntariamente, él no lo permitía. —Bien, entonces seguiré el procedimiento. —Su voz sonaba áspera, con un matiz de agotamiento apenas perceptible. Después de todo, solo era un mes de retraso. Ya estaba preparada. Norma se dio la vuelta para abrir la puerta e irse, pero la voz de Federico volvió a sonar, con un matiz difícil de descifrar en su gravedad. —Norma, ¿de verdad quieres irte así? ¿En serio tienes que hacer esto? Norma se detuvo un instante, giró ligeramente la cabeza. A contraluz, Federico no pudo ver su expresión, pero sí escuchó su voz con total claridad. —Sí, si fuera posible, incluso me gustaría irme hoy mismo. Cada día extra que pasaba allí, cada momento en que presenciaba la cercanía entre Marta y Federico, le revolvía el estómago. Ese lugar, para ella, ya no era el escenario donde había derramado su sudor y perseguido sus sueños. Su amor y juventud ya habían muerto allí, de forma súbita. Silenciosamente, sin dejar más que cenizas. La mirada de Federico se oscureció de inmediato. Cuando la puerta se cerró, se llevó los dedos al entrecejo con frustración, una ira inexplicable le brotaba del pecho. No sabía hasta cuándo pensaba Norma seguir con todo aquello. No se imaginaba que ella realmente no podía soportar la presencia de Marta. Él incluso ya había bajado la cabeza, usando el rechazo a su carta de renuncia como una forma de retenerla, de darle una oportunidad. El hecho de que Federico rechazara la carta de renuncia de Norma era un acto tácito de concesión y ruego que ambos entendían perfectamente. Pero ella... No lo valoró en lo más mínimo, ni siquiera pareció importarle. Solo quería irse. Federico sabía que antes ella no era así. La Norma de antes era comprensiva, lo entendía. Él claramente lo hacía por su bien, no entendía por qué ella había cambiado tanto ahora. "¿Solo por Marta?" Esa carta de renuncia, Norma no se la llevó. Su mirada se posó en la hoja abandonada sobre el escritorio. Federico pensó que su deseo de renunciar no era más que una excusa, lo que realmente quería era forzarlo a tomar una decisión: elegir entre Marta y ella. "Norma, ay, Norma, de verdad que has aprendido buenos trucos." "Parece que fui yo quien la malacostumbró todos estos años, por eso ahora se atreve a desafiar mis límites una y otra vez." Tomó el teléfono interno y marcó el número del departamento de Recursos Humanos. —¿Hola, señor Federico? —Cambien los permisos de Norma. No se le permite traspasar su trabajo a nadie más, y tampoco autoricen ningún trámite a través del sistema. Si no podía entregar sus tareas, no habría forma de que renunciara. Y sin aprobación en el sistema, no podía completar el procedimiento normal de salida. Al otro lado de la línea, Recursos Humanos se mostró algo sorprendido, pero de todos modos se prosiguió con la orden. Tras colgar, Federico se recostó en su silla de oficina, sus dedos tamborileaban inconscientemente sobre el apoyabrazos. No le gustaban esas maneras de llamar la atención, esperaba que Norma recapacitara a tiempo y dejara de jugar con esos truquitos. Si ella estaba dispuesta a comportarse como antes, él también podía fingir que nada de esto había pasado. De vuelta en su puesto, Norma inhaló profundamente, haciendo un esfuerzo por reprimir la oleada de emociones que le revoloteaban dentro, y continuó con su trabajo del día. Marta volvió a aparecer ante ella con sus tacones resonando, con esa actitud altiva, y le dio unos golpecitos en el escritorio con los dedos, ni fuertes ni suaves. Norma levantó la cabeza y se topó con los ojos de Marta, llenos de una evidente superioridad y provocación. Ella cruzó los brazos sobre el pecho, observándola desde lo alto, con aire de soberbia. —Señorita Norma. —Prolongó el tono, con una preocupación fingida. En estos días, Marta se había vuelto cada vez más descarada en la empresa. Al principio aún intentaba contenerse un poco, pero al notar que a Federico no le importaba, empezó a actuar con mayor arrogancia. —¿Pasa algo? —Norma la miró con calma, sin expresión alguna en el rostro. Marta soltó una risa: —Señorita Norma, recuerdo que hace unos días dijiste que ibas a renunciar. ¿Cómo es que todavía estás en la empresa? —No me digas que era solo una broma, esas cosas no son para tomárselas a la ligera. Sus palabras insinuaban que ya se sentía dueña de la compañía, menospreciando a Norma sin tapujos. Norma esperó a que terminara, y entonces respondió con tranquilidad, su voz tan serena como una superficie sin ondas: —La carta de renuncia ya la entregué. El señor Federico me pidió que la pospusiera un mes. Solo puedo irme después de terminar la entrega del trabajo. Hizo una pausa, y su mirada se cruzó con el rostro de Marta, que había cambiado sutilmente de color. Incluso esbozó una ligera sonrisa. —Señorita Marta, si usted logra convencer al señor Federico para que me deje ir antes, estaré muy agradecida. El mensaje era claro: no era que ella no quisiera irse, era Federico quien no la dejaba. La sonrisa de Marta se congeló momentáneamente. El tono sarcástico y las burlas que había preparado fueron completamente desarmados por esa frase ligera. Apretó la tela de su ropa con los dedos y soltó un bufido. —¿Ah, sí? Pues entonces hablaré seriamente con el señor Federico. Las palabras salieron casi a través de los dientes, el resentimiento le llenaba por completo el alma. Norma no la miró. Giró la cabeza y volvió a concentrarse en su trabajo. No quería enredarse con Marta, tampoco le interesaba ese juego infantil de marcar territorio. Pero ver a Marta contrariada le produjo una satisfacción muy agradable. Se dio la vuelta y se dirigió a la oficina de Federico. En su cabeza resonaban una y otra vez las palabras que Norma acababa de decir, y esa expresión tan indiferente en su rostro, tan carente de emociones. Norma parecía realmente no preocuparse por nada, en cambio, ella se dejaba provocar con facilidad, como una payasa. "¿Por qué Federico la había hecho esperar? ¿Por qué no la dejaba ir?" "¿Acaso ese hombre no era tan frío con Norma como aparentaba?" Una mezcla de emociones y pensamientos cruzaban por su mente. Pero al llegar a la puerta de la oficina de Federico, rápidamente recompuso su expresión y se colocó una sonrisa dulce y apropiada. Empujó la puerta y entró. —Federico. Apenas entró, lo vio con el rostro sombrío. —¿Qué pasó? ¿Volviste a discutir con la señorita Norma? Marta fingió una expresión de sorpresa. Federico no respondió, lo cual equivalía a una confirmación. Marta apretó los dedos contra la palma y sonrió. —La señorita Norma no me quiere, es normal que tenga sus opiniones. No te enojes con ella. —¿Qué necesitas? —Federico arrugó la frente, con un tono cargado de impaciencia. —Está bien, ya no te enojes. Ella estuvo contigo siete años. Que tenga mal carácter a veces no es raro, deberías ser más comprensivo con ella. —Marta mostraba una actitud comprensiva y amable. Pero en ese momento, por dentro, la invadía un odio que le hacía sangrar el alma. Recordó la mirada indiferente de Norma durante el enfrentamiento, y apretó los labios con fuerza. "Norma, ya verás. No te lo voy a poner fácil." "¿Quieres irte?" "Pues no dejaré que te vayas tan tranquila." —¡Achís! —Norma estornudó. No necesitaba pensarlo: si alguien hablaba mal de ella en ese momento, seguramente era Marta. Sonrió con resignación. —Elena, yo me retiro de este proyecto. Ustedes háganlo bien, confío en ustedes. Se dirigió a la joven que estaba a su lado, una chica que ella misma había formado desde que se graduó. También fue quien más la defendió cuando Marta llegó a la empresa. Elena la miró con sorpresa: —¿Eh? Norma, pero... Este proyecto es el núcleo de la empresa. Sin tu supervisión, tengo miedo de no hacerlo bien... —¿Cómo crees? Te he formado durante tres años, conozco tu nivel. Vas a estar bien. —Le dio una palmada en el hombro, con una mirada llena de reconocimiento y aprecio. Elena levantó la vista, con una expresión de desconcierto. —Pero, Norma, ¿por qué te retiras? Un proyecto así, tan importante, era el sueño de muchos. Y, sin embargo, ella lo dejaba con tanta facilidad. Norma bajó la mirada. En sus ojos se reflejaba una oscuridad difícil de leer. Por supuesto que era porque ya había decidido irse. Proyectos tan importantes ya no tenía sentido que los asumiera. Se estaba desvinculando voluntariamente, dejándole el trabajo a otros. Así, incluso si se marchaba, el proyecto no se vería afectado. No quería que su salida echara a perder el esfuerzo del equipo.