Kabanata 1888

“Si Alex ba ang nagpabata sayo?” sabi ni Nora. “Nakakamangha! Kakaibang istilo at lubhang mahiwaga! Alex bilisan mo gawin mo din sa’kin. Gusto ko ring maging eighteen years old.” Ang mga kababaihan ay hindi kailanman makalaban sa tukso ng pagiging mas bata. Maging si Martiny Mayer ay nakatingin kay Jade Benmore na malinaw sa kanyang mukha ang mga intensyon. Sabi ni Jade, “Nora, huwag kang magsalita ng kalokohan. Akala mo ba ay magagawa ito sa pamamagitan lamang ng pag-inom ng gamot o operasyon? Mataas ang gastos. Tingnan mo ang itsura ni Alex ngayon. Ibinahagi niya sa akin ang kanyang buhay.” Ang lahat ay nakatutok sa pagbabago ni Jade; nakalimutan nilang tingnan si Alex na nakaharap sa pinto ang likod. Nang tumingin sila sa kanya, nakita nila ang kanyang buhok ay puti na lahat, at mukha siyang umedad na ng ilang dekada. “Ito…” “Alex, paano ka naging ganyan?” “Alex, naku, ang magiging manugang ko. Huwag mong takutin nang ganito ang iyong ina!” Lumipat ang tingin ni Jade kina Martiny at