Capítulo 7

—¡Esterita! La voz de Nicolás de repente vino desde atrás. Ella se dio vuelta y vio cómo él bajaba del auto, la abrazaba con fuerza, y en su voz había una rara angustia: —¿Cómo es que te escapaste de las manos de Antonio sin decirme nada? ¿Aún no regresas a casa? ¿Sabes cuánto te he buscado? Esther se recostó nerviosa en su abrazo, oliendo el perfume de Sara que aún quedaba en él, y dijo con suavidad: —¿Todavía te importa si estoy viva o muerta? —¿Cómo no me va a importar?— Nicolás apretó sus brazos a su alrededor. —En cuanto dejé a Sara, vine corriendo a buscarte. Esther intentó sonreír, pero no pudo. Levantó la carta empapada: —¿Recuerdas esto? La cápsula del tiempo que enterramos cuando teníamos dieciocho años. Nicolás hizo cara de pocos amigos: —¿Qué cápsula del tiempo? ¿Enterramos algo así? Miró el cielo: —Bueno, vamos, regresemos, hace mucho viento. Si te resfrías, Sara tendrá que cuidarte otra vez. De pronto, Esther sonrió. Mientras sonreía, las lágrimas comenzaron a caer. Al final, lo que ella había estado esperando y no podía olvidar Él lo había olvidado. ¡Esther, ¿lo oyes?! ¡Él ya lo olvidó! En los días siguientes, Esther se quedó en casa recuperándose de sus heridas, viendo cómo la actitud de Sara hacia Nicolás comenzaba a suavizarse. Los joyeros y bolsos que él le regalaba, ella los aceptaba con gusto. Cuando él regresaba tarde a casa, ella lo esperaba ansiosa en la sala. Incluso, a veces, Esther veía a Sara tomar de manera discreta la mano de Nicolás. Una semana después, los tres asistieron a una fiesta de negocios. Nicolás iba a atender algunos compromisos y, antes de irse, le dijo a Esther: —Cuida a Sara. Las mujeres de alta sociedad murmuraban entre ellas. —¿Lo viste? ¡Deja que su esposa cuide a su amante! ¡El señor Nicolás la mima sin límites! —Y además, su amante se viste más lujosa que su esposa, debe estar hechizado por esa mujer. —Pero escuché que antes el jefe Nicolás amaba mucho a la señora Reyes, ¿cómo es que ahora...? —Antes la amaba, pero ahora encontró a alguien más a quien quiere más, es así, los sentimientos cambian en un abrir y cerrar de ojos. Esther escuchaba todo en silencio, sin decir una palabra. Hasta que Sara, aparentemente aburrida, le dijo con impaciencia: —Voy a pasear por ahí, señora Reyes, no tienes que seguirme, no voy a causar ningún problema. Dicho esto, sin esperar respuesta alguna de Esther, desapareció con una copa de champán en la mano. Pero no pasaron ni diez minutos antes de que Esther escuchara un grito familiar a lo lejos. Corrió despavorido hacia el sonido y vio a un joven rico agarrando con fuerza la muñeca de Sara: —¡Mujer malvada, ¿qué te haces la santita?! ¡En todo Altoviento, no hay ninguna mujer que no pueda tocar! —¡Hijo de puta, no me toques!— Sara luchaba con los ojos rojos. —Te lo digo, puedo ser pobre, pero tengo dignidad, ¡no voy a dejar que me humilles de esta manera! Esther estaba a punto de acercarse cuando de pronto vio a Sara sacar un pequeño cuchillo de su bolso. El brillo frío del metal relució y, en un instante, la cara del joven rico se tiñó de sangre. El joven rico, enloquecido, levantó la mano para golpearla. Pero en ese momento, una sombra negra se lanzó hacia adelante. El puño de Nicolás impactó con fuerza en la cara del joven rico. Esther quedó estupefacta, observándolo mientras él actuaba como una bestia enfurecida, golpeando una y otra vez hasta que el rostro del joven estaba cubierto de sangre. —Jefe Nicolás...— El joven rico, con el rostro ensangrentado, suplicó tembloroso. —¡Nuestras dos familias aún tienen negocios juntos! —Ahora ya no.—Nicolás declaró en voz baja, mirando a todos con determinación. —Recuerden, desde ahora, quien toque a Sara estará poniéndose en contra de todo el Grupo del Valle. —¡Y este es su destino! En medio del silencio absoluto, Nicolás ordenó que se llevaran al joven rico, que estaba a medio morir. Cuando se dio la vuelta, Esther dio un paso atrás, de manera instintiva. —¡Esther!—Su mirada estaba llena de furia, todavía no se había calmado.—¿Así es como cuidas a Sara? Ella abrió la boca, pero no pudo decir palabra alguna. La luz del candelabro era demasiado brillante, lastimándole los ojos. Lo miró mientras, con sumo cuidado, él abrazaba a Sara y la protegía al alejarse. De repente, recordó el día de su boda, cuando alguien derramó vino tinto sobre su delicado traje, y él reaccionó de la misma manera, volviendo la situación en su contra. En aquel entonces, él había dicho: —Mi esposa no será pisoteada por nadie. Ahora decía: —Mi Sara no será pisoteada por nadie. Lo que decían era cierto, el amor verdadero cambia en un abrir y cerrar de ojos. Después de que terminó la fiesta, los tres regresaron juntos. Hasta que un fuerte y molesto timbre del celular rompió el silencio. —¿Qué pasa? Está bien, ¡ya voy! Sara colgó el teléfono y, en un santiamén, las lágrimas comenzaron a caer sin control.—Señor Nicolás, ¿puede llevarme al hospital primero? Mi abuela... mi abuela está muy grave... Nicolás no dudó ni un segundo, giró con brusquedad el volante y cambió la dirección del auto. Con el chirrido de los neumáticos sobre el asfalto, la frente de Esther golpeó con fuerza contra la ventana del auto, pero él ni siquiera le echó un vistazo, concentrado únicamente en consolar a Sara, que estaba llorando y temblando en el asiento del copiloto. —No tengas miedo.—dijo él, sujetando el volante con una mano, mientras que con la otra apretaba con firmeza los temblorosos dedos de Sara.—Estoy aquí. Al llegar al pasillo, el doctor acababa de salir de la sala de operaciones. —El paciente está en insuficiencia hepática. Si se realiza un trasplante, tal vez pueda aguantar un poco más, pero personalmente creo que no es necesario. Ya es una persona mayor y, además, ahora es difícil conseguir un hígado. —¡Hágalo! ¡Es imprescindible hacer la operación!—Sara de repente agarró con dolor la ropa del doctor, sus uñas casi clavándose en la tela. —¡Cueste lo que cueste! Nicolás ya había sacado su celular: —Voy a mandar a alguien a buscar un hígado. Su figura erguida mientras hablaba por celular era tan firme como un pino, como cuando, años atrás, el padre de Esther sufrió un infarto y él actuó de manera decidida, movilizando por todos lados a los mejores especialistas de la ciudad. Solo que ahora, esa determinación la ponía al servicio de otra persona. El celular de su asistente pronto sonó. Esther estaba de pie a un lado, claramente viendo cómo Nicolás haciendo mala cara.—¿Quién es? Desde el otro lado de la línea, se oía la voz titubeante del asistente, que finalmente dijo con claridad: —Es... señora Reyes. La compatibilidad es total. Sara giró la cabeza asombrada hacia Esther, con las lágrimas aún en su rostro, pero ya se lanzó hacia ella para agarrarle la mano.—Señora Reyes, por favor... Sus dedos estaban fríos, cubiertos de sudor pegajoso. Esther, por instinto, intentó retirar su mano, pero Nicolás la detuvo con firmeza. —Esterita, solo dona una parte nada más.—Su voz era suave, casi un susurro, tratando de calmarla. —No vas a morir.