Capítulo 5

Se escondió tras una columna, pero alcanzó a oír la conversación entre José y su prima Lucía. —¿De verdad piensas vivir así el resto de tu vida? —Preguntó Lucía, frunciendo el ceño. —No puedes ocultarlo para siempre; Isabel acabará descubriéndolo. José sonrió: —Yo amo a Isabel, pero Elena me ha dado hijos; tampoco puedo abandonarla. Vivir así toda la vida tampoco está mal. —¿Y si un día ya no puedes ocultarlo? ¿Qué vas a hacer? —Murmuró Lucía. —No eres fiel a tu matrimonio y no es justo para Isabel. —Ese día nunca llegará. Llevamos dos años viviendo así, ¿no? —José se mostró confiado. —Sé que le fallo a Isabel, pero por eso la trato el doble de bien, intento compensarla. Lucía puso los ojos en blanco con desprecio: —¿El amor se puede compensar con cosas materiales? Te lo advierto, Manuel está a punto de volver al país. Detesta a los que llevan una vida desordenada. Si descubre lo de Elena, no va a callarse. Isabel se dejó caer lentamente al pie de la columna, sentándose en el suelo. Su corazón ya estaba tan dolorido que se había vuelto insensible; solo sentía náuseas. Salió corriendo del hotel a trompicones. Pero tras tantos días de golpes emocionales, ya no podía sostenerse más. Todo se oscureció y se desplomó al suelo. Cuando volvió en sí, estaba en una habitación desconocida. En el sofá, un hombre de traje y gafas sin montura revisaba una gruesa carpeta de documentos. Aunque su expresión era impasible, sus rasgos hermosos y elegantes irradiaban una presión inexplicable. Isabel se incorporó y tardó unos segundos en reconocerlo. Era el tío de José, Manuel Gómez. Llevaba años haciendo negocios en el extranjero; Isabel solo lo había visto unas cuantas veces. Solo sabía que José le tenía cierto respeto, porque de pequeño, cuando hacía travesuras, sus padres no tenían corazón para regañarlo, así que era Manuel quien lo disciplinaba. José solía decir de él: —Es rígido y severo, todo lo hace según las reglas. —¿Ya despertaste? —Manuel cerró los documentos. —El médico dice que acabas de sufrir un aborto y la agitación emocional fue la causa de tu desmayo. Se acercó a Isabel: —José no sabe lo del aborto, ¿verdad? Si lo supiera, ya estaría loco y no te habría dejado sola en la calle. Isabel guardó silencio durante mucho tiempo: —Gracias por lo de hoy, pero por favor no se lo digas. Al ver que Manuel no respondía, le suplicó en voz baja: —Te lo ruego. Manuel se sorprendió; evidentemente algo serio ocurría entre ellos, y lo correcto sería decírselo a José. Pero, inexplicablemente, se ablandó y finalmente aceptó guardar el secreto. Ordenó que llevaran a Isabel de regreso a casa. Poco después de su llegada, José también volvió. —¿Qué te apetece para el almuerzo? Yo mismo lo preparo. —Por miedo a que los cocineros no pusieran suficiente esmero, o que los platos no fueran de su agrado, durante todos estos años, no importaba lo ocupado que estuviera, José siempre cocinaba para Isabel. Sacó un estuche de joyas: —Llegaron las joyas hechas a medida, ¿te gustan? Isabel las miró de reojo; tenían exactamente el mismo diseño que las que él le había regalado a Elena esa mañana. No pudo evitar reírse. Todo lo que creyó especial, en realidad no era más que una muestra barata de cariño repetido. —No, gracias. Quiero ir a Quinta del Sol. Quinta del Sol era la finca que José había construido para Isabel cinco años atrás; allí habían quedado grabados muchos recuerdos valiosos. La vez número noventa y siete que José le confesó su amor, fue en Quinta del Sol. Allí se tomaron de la mano por primera vez, allí se dieron su primer beso. Y fue también allí donde José le propuso matrimonio, jurando que la amaría solo a ella toda su vida. Pero, como estaba lejos, apenas visitaban el lugar después de casarse. Ahora eran las doce del mediodía y a las tres de la tarde Isabel se marcharía para siempre; quería ir una vez más a la Quinta del Sol. José se quedó paralizado por un instante, con el rostro visiblemente nervioso. Antes, cuando Elena insistió en quedarse a vivir en Quinta del Sol, él le había dado la llave, y hoy ella estaba allí jugando con los dos niños. —De acuerdo, iremos después de comer. —Dijo, y fue a la cocina para avisar a Elena que se fuera cuanto antes. A la una de la tarde, los dos llegaron a Quinta del Sol. Nada más entrar, Isabel percibió que algo no iba bien. Las rosas del jardín habían sido reemplazadas por lirios, las cortinas verde claro por unas de color rosa, e incluso en la sala había juguetes de niños. Era evidente que alguien más había estado viviendo allí. Pero fingió no notar nada y subió directamente al piso de arriba. En el dormitorio, encontró varios álbumes de fotos suyas con José, quería llevárselos para quemarlos. Le repugnaba la idea de dejarlos allí. Sin embargo, al abrir uno de los álbumes, se quedó petrificada en el sitio. En las páginas, solo había fotos de José con Elena y los gemelos, los cuatro en campos de lavanda, bajo la Torre Eiffel en París, en un globo aerostático. Todos lugares a los que José alguna vez la había llevado, lugares que guardaban recuerdos imborrables para Isabel. Pero ahora sabía que, sin que ella lo supiera, José había llevado también a Elena a esos mismos sitios, manchando cada uno de sus recuerdos más preciados. Al notar el rostro pálido de Isabel, José se acercó: —¿Te pasa algo? Isabel cerró de golpe el álbum y sonrió: —No pasa nada, quiero irme a casa. Giró para bajar, pero justo entonces sonó el móvil de José. Su expresión se tornó inquieta: —Voy al baño, baja tú primero y espérame, ¿sí? Isabel asintió y se marchó. Pero a los pocos minutos, volvió sobre sus pasos y, al acercarse al baño, escuchó la voz angustiada de José: —¡Te dije que te llevaras a los niños y te fueras! ¿Por qué sigues aquí? —Quiero divertirme contigo. —La voz coqueta de Elena salió del baño. —¿Recuerdas la vez que lo hicimos en tu cama matrimonial, frente a la foto de boda? Ahora ella está abajo, ¿no te excita más así? La respiración de José se volvió pesada: —¡Eres una diabla! Se oyeron ruidos de agua y otros sonidos aún más indecentes. Isabel permaneció afuera, completamente insensible. Solo se preguntaba cómo era posible que José hubiese cambiado tanto. Como una amapola podrida en el barro. Tentadora, pero con un olor a podredumbre insoportable. Quizá siempre había sido así, y ella simplemente no lo había visto. Recordó la primera vez que José la llevó a su círculo social. Aquellos amigos adinerados, que en público les deseaban lo mejor, a sus espaldas se reían de José, tildándolo de tonto por entregarse solo a una mujer, cuando con sus recursos podía mantener a diez si quisiera. En ese entonces, José le dijo: —Yo no soy como ellos, solo te amo a ti. Pero al final, no era diferente; la podredumbre era la misma, solo era cuestión de tiempo. Isabel soltó una risa suave y bajó las escaleras en silencio. Había nacido en las montañas, su madre había sido vendida y traída allí. Por no haber tenido un hijo varón, tanto ella como su madre sufrían diariamente los golpes del padre. A los trece años, Isabel escapó de las montañas y lo primero que hizo fue enviar a su padre a prisión. Su padre la maldijo deseándole la muerte, y aunque su madre fue liberada gracias a ella, nunca se lo agradeció. Para su madre, Isabel era la prueba de su humillación, una cicatriz en su vida. Creció en un hogar así y aprendió a levantar muros en su corazón, manteniéndose siempre distante de todos. Pero a los dieciocho años, José irrumpió en su vida. Era como una llama incansable, empeñado en derretir el hielo de su corazón, sanando con ternura todas sus heridas pasadas. José le dio un amor sin límites y le devolvió la capacidad de amar. Pero fue él quien, en el momento más feliz de su vida, le asestó la herida más profunda y dolorosa. Una herida que jamás podría cerrar.