บทที่ 606

โจเอลโทษตัวอง แม้ว่าจะทำงานในวงการธุรกิจมาหลายปี แต่เขาก็ยังลงเอยด้วยการตัดสินใจผิด เขารู้สึกว่าจำเป็นต้องชดใช้ให้แคทเธอรีนในอนาคต เขาต้องไม่ทิ้งให้เธอลำบาก วันต่อมา แคทเธอรีนพาโจเอลไปที่โรงพยาบาลที่เพิ่งเปิดใหม่แต่มีชื่อเสียงในแคนเบอร์ราเพื่อทำการตรวจสุขภาพ คุณหมอขมวดคิ้วเมื่อดูผลการตรวจ “คุณยูล คุณมีสารพิษอยู่ในเลือด” “อะไรนะครับ?” โจเอลรู้สึกตกใจ “ตะ… แต่ผลการตรวจร่างกายเมื่อสามเดือนก่อนผลออกมาว่าผมปกตินะครับ” คุณหมอส่ายหน้า “เป็นพิษเรื้อรัง ซึ่งเริ่มเกิดขึ้นอย่างน้อยสองปีที่แล้ว คุณมีอาการไอ ปวดหัวและแน่นหน้าอกอยู่บ่อย ๆ ใช่ไหม?” “ครับ” โจเอลรีบพยักหน้ารับ “ก่อนหน้านี้ผมเคยไปปรึกษาหมอ หลังจากที่ทำการตรวจร่างกายให้ผมแล้ว หมออ้างว่ามันเป็นผลข้างเคียงจากการประสบอุบัติเหตุและอายุของผม...” “ผมไม่แน่ใจว่าทำไมหมอที่รักษาคุณก่อนหน้านี้ถึงได้พูดแบบนั้น เอาล่ะ ตอนนี้คุณรู้แล้วจากผลตรวจ ถ้าคุณไม่รู้ตัวเร็วกว่านี้ สุขภาพของคุณจะทรุดโทรมลงภายในหนึ่งปี คุณอาจจะล้มลงหมดสติ หรือไม่ก็มีอาการหัวใจล้มเหลวจนเสียชีวิตครับ” คุณหมอมองโจเอลด้วยความเห็นใจขณะที่เขาพูด มีคนกล่าวไว้ว่าในสังคมชนชั้นสูง