제737화

구타를 당하고 발에 밟히고 욕설을 들어도 눈물 한 방울 흘리지 않았다. 그들이 빨리 떠나가기만을 바랐다. 아버지가 눈치채지 못하게 강가에 가서 깔끔히 씻으려고 했다. 아버지의 병세가 엄중한지라 이 사실을 알게 된다면 충격을 받아 다시 일어나지 못할 것이다. 그녀는 절대로 아버지한테 알리고 싶지 않았지만 다른 사람의 입은 막을 수 없었다. 강가에서 얼굴에 묻은 자국과 머리에 묻은 똥을 깨끗이 씻고 집에 돌아오자 어머니의 울부짖는 소리가 들렸다. 신세희는 놀라 하며 재빨리 집 안으로 뛰어갔다. 방에 들어서니 아버지는 겨우 숨을 들이쉬고 있었다. 신세희를 보더니 갑자기 눈을 뜨며 힘없이 말했다. “세희......세희야......아빠......아빠가 너한테 행복한 생활을 누리게 해줄 수 없어서 미안해, 너하고 엄마한테 큰 짐만 지어주고......아빠 말 잘 들어, 아빠가 죽으면......엄마랑 같이 큰 도시에 가서 살어......세희는 예쁘게 생기고 공부도 잘하고 피아노도 칠 줄 아니까 이곳에서 살지 말고 엄마랑 같이......남성으로 가......” 신세희는 고개를 저었다. “아빠, 죽으면 안 돼요, 저 앞으로 학교 안 갈게요, 돈 벌어서 아빠 치료비 대줄게요, 죽으면 안 돼요, 저 아빠 없으면 안 돼요......” 열두 살 아이에게 있어서 아버지는 하늘과 같은 존재이다. 아버지가 병상에 누워 있어도 상관없다. 그냥 곁에만 있어주고, 세 식구가 함께 있으면 그게 행복이다. 신세희는 두려웠다. 하늘이 무너질 것 같았다. 그날 밤, 아버지는 돌아가셨다. 아버지는 평생의 굴욕과 아내와 딸에 대한 미련을 안고, 신세희가 서해리한테 구타를 당하던 그날 밤에 영영 돌아가셨다. 신세희의 마음속에 얼마나 큰 원한이 쌓였을지 누구도 모른다. 신세희와 어머니는 아버지가 눈을 감지 못하고 죽는 모습을 똑똑히 보았다. 아버지의 장례가 끝난 후, 그들 모녀는 더욱 의지할 곳이 없었다. 신세희는 하룻밤 사이에 부쩍 철이 들었고 더 단단해졌다. “엄마, 우리 서해리 집에 찾아가요, 고소해요