제3660화

며칠 뒤, 원경릉은 할머니를 모시고 귀향길에 올랐다. 우문호는 기어코 경호까지 배웅하겠다고 고집했고, 아이들도 당연히 따랐다. 원경릉은 아이들에게 당부했다. “며칠 뒤 바로 돌아올 것이다. 다들 말을 잘 듣고, 절대 아버지를 화나게 해서는 안 된다. 알겠느냐?” “걱정하지 마십시오. 저흰 절대로 아버지를 화나게 하지 않을 것입니다.” 아이들이 입을 모아 답했다. 그 말에 원경릉은 마음이 뭉클했다. 딸은 어느새 자신보다 키가 커 있었고, 두 아들도 아버지만큼 훤칠하게 자라 준수한 외모까지 부족한 것 없었다. 이런 빼어난 자식들이 자신의 아이들이라니, 원경릉은 때로는 꿈같이 느껴졌다. 하지만 이런 생각을 너무 자주 하다 보니, 결국 아이들의 미모가 뛰어난 것이 아버지를 닮았기 때문이라는 현실을 인정할 수밖에 없었다. 그녀는 옆에 서 있는 황제를 바라보았다. 그 역시 다정하고 아쉬움이 담긴 눈길로 자신을 바라보고 있었다. 원경릉의 마음은 순간 행복으로 가득 찼다. 그녀는 아이들과 할머니가 보는 것도 잊고, 부군을 한 번 꼭 껴안았다. 뜻밖의 애정 표현에 우문호는 깜짝 놀랐다. 평소 아이들 앞에서 원경릉은 이렇게 감정을 드러내지 않았기 때문이다. 때로는 오히려 그녀가 더 고지식한 사람 같다고 느낄 정도였다. 뒤쪽에서 서일이 고개를 내밀며, 황후와 대화할 기회를 노렸다. 오는 내내 황후는 마차 안에 있었고, 그는 수레를 모느라 말을 붙이지 못했다. 하지만 경호에 도착하자마자 황제가 또 나서서 작별 인사를 나누니, 정말 답답했다. 부부가 떨어지자, 서일이 재빨리 다가와 공손히 목록을 내밀며 말했다. “황후 마마, 가시는 길 안전하길 바랍니다. 돌아오실 때도 안전 유의하십시오.” 원경릉은 그 목록을 펼쳐 보더니 웃음을 터뜨렸다. “네가 직접 간다고 해도 모두 사 들고 오지 못할 것이다. 적당히 골라서 사오마.” “그럼…” 서일이 머리를 긁적였다. “사식이의 물건은 꼭 사다 주셔야 합니다. 애들 것들은 안 사 오셔도 괜찮습니다.” 서일은 여전히 예전처럼 사식이만 특별히 아꼈