제1305화

금화 할머니는 큰소리로 애원하며 온몸을 떨었다. 전에 백일요심환을 먹은 사람을 직접 본 적이 있었는데 당시 장면은 눈을 뜨고 볼 수 없을 정도로 참혹했다. 특히 죽을 때는 온몸을 다 먹어버렸다. 이 일 때문에 몇 달 동안 악몽을 꿨었다. “나, 나한테 명부가 하나 있어. 가게에 있으니 바로 가져올 게.” 노파는 일어서려고 발버둥 치다가 두 다리가 모두 끊어져 걷지 못한다는 것을 알았다. 움직이기만 해도 가슴이 찢어질 정도로 아팠다. 결국 천우의 부하 수행자 두 명이 노파를 끌어들여 가, 벽 속에 숨겨져 있는 비밀 상자 속에서, 그 명부를 찾아냈다. 임건우는 결국 이 발 마사지 샵에 들어갔다. 살을 드러낸 아름다운 여자들이 방 안에 숨어 몰래 얼굴을 내밀고 그들을 훔쳐보는 것을 보았다. 그리고 어린 나이에도 불구하고 성숙한 차림새를 한 여자들이 여럿 보였다. 임건우는 바로 문을 밀어 열고 한 명을 끌고 나와 물었다. 그 여학생은 놀라서 얼굴이 창백해졌고, 질겁하며 금화 할머니를 바라보았다. 천우는 바로 금화 할머니의 뺨을 때리고는 여학생에게 말했다. “무서워하지 마. 이 할망구는 이제 더는 쓸모가 없어. 억울한 것이 있으면 전부 말해도 돼! 내가 책임져 줄게! 지금 강주에서 전문 사건 작전 팀이 만들어졌으니, 모든 인신매매범이 잡혀갈 거야.” 여학생이 전전긍긍하며 한 마디 물었다. “정말이에요?” 천우가 말했다. “장담할 수 있어.” 그 후, 열서너 살밖에 안 된 이 소녀는, 바로 와 하고 울음을 터뜨렸다. 아이는 4년 전에 유괴되었고, 그동안 수많은 피눈물 나는 비참한 조우를 겪으며 강제로 이곳의 종업원이 되어, 비인간적인 삶을 살게 되었다고 말하며 금화 할머니의 죄행을 고발했다. 그리고 가게의 거의 모든 사람들은 이런 명이 고달픈 여자들이었다. 정말 듣는 사람으로 하여금 눈물이 나게 하였다. 임건우의 눈 속의 살기가 조금 더 짙어지더니 물었다. “금화 할머니, 물어볼 게 있어. 요즘 음년, 음월, 음일에 태어난 여자아이를 찾는다고 하던데, 이런 아이를 찾아