Kabanata 1669

Noon. Noon na naman. Tumama ang salitang iyon sa puso ni Shirley. "Shirley, alam mo ba kung gaano kita kinamumuhian ngayon?" Sinambit ni Carter ang mga salitang iyon sa pagitan ng kanyang nagngingitngit na ngipin habang humigpit ang kanyang hawak. Napangiwi si Shirley sa sakit at nagsalubong ang kanyang mga kilay. Kasabay ng lagnat, para ba siyang sasabog sa matinding sakit sa buo niyang katawan. Kahit na ganoon, hindi ganoon kalala ang sakit na ito. Marami na siyang pinagdaanang sakit sa mga nagdaang taon. Ang pinakamasakit na bagay para sa kanya ay ang abandonahin ng kanyang mga magulang at kamuhian ng lalaking minamahal niya. "Sasabihin ko to sa'yo, Shirley. Dapat lumayo ka na lang pagkatapos mong umalis noon. Dahil may tapang ka na bumalik dito, dapat handa kang pahirapan kita!" Ang mukha ni Carter na bihirang magpakita ng emosyon ay mayroong galit na galit na ekspresyon. Initsa niya si Shirley, na walang lakas para manlaban, papunta sa kama. Sa hindi inaasahan ni