Capítulo 3

Miré el reloj en la pared. El tiempo se agotaba; no podía seguir perdiéndolo con ellos. Abracé a Valeria y corrí por el pasillo reservado. Pero una niña salió de repente y tuve que frenar. —Camila Pineda. Malena corrió enseguida y tomó a la pequeña en brazos. Camila, sin embargo, señaló el cuello de Valeria: —Mamá, quiero eso. Malena me lanzó una mirada llena de malicia: —Es una imitación. A mi hija le gusta, dásela. —De lo contrario, no puedo garantizar cómo vivirá tu pequeña sirvienta. Por supuesto, no iba a dárselo. Malena intentó arrebatárselo, pero justo en ese momento una voz autoritaria sonó desde la esquina: —¡Hoy Ignacio celebra aquí una recepción! ¿Qué están armando tanto alboroto? Reconocí al instante al hombre: era Gustavo, el tío de Ignacio, también el siguiente objetivo que Ignacio planeaba eliminar. Alejandro se apresuró a acercarse con una sonrisa servil. —Disculpe, no sabíamos. Qué coincidencia, mi hija celebra aquí su cumpleaños. ¿Tendría el honor de permitirnos asistir a la fiesta de Ignacio? Mientras hablaba, le deslizó discretamente un cheque. Gustavo lo tomó y sonrió satisfecho. —Por supuesto, pero no puede entrar demasiada gente. Alejandro carraspeó y me dirigió una mirada condescendiente: —Si hubieras sabido comportarte en su momento, hoy serías tú la que entrara conmigo. —Pero ahora no eres más que una amante sin nombre; aunque tengas una hija bastarda, no estás a mi nivel. Yo entraré con Malena. Malena levantó la cabeza con aire victorioso, mirándome desde arriba. Yo solo me encogí de hombros. —La cena privada de Ignacio no admite extraños. Les deseo suerte. Dicho esto, me di media vuelta y entré en el pasillo reservado. Cuando el entorno volvió al silencio, algunos recuerdos se agolparon en mi mente. Hubo un tiempo en que Alejandro me amaba de verdad. Después de que mi madre muriera y mi padre trajera a su amante y a su hija ilegítima. Soporté diez años de acoso de Malena y su madre; Alejandro fue quien me protegió. Pero el día que, ilusionada, iba a casarme con él. Fue también el día en que me arrancó el vestido de novia y se lo puso con sus propias manos a Malena. —El título es para ti, el amor es para Malena. Terminada la boda, iré a registrar el matrimonio contigo. Cuando escuché esa frase, supe que el Alejandro que me había amado ya no existía. Entonces marqué el número de la vieja amiga de mi madre. Hicimos un trato: yo daría a luz al hijo de su hijo en coma, y ella me ayudaría a recuperar todo lo que pertenecía a mi madre. Ese mismo día, el avión de la familia Gómez me llevó a Villa Monteluz, donde, mediante fecundación in vitro, quedé embarazada del hijo del comatoso Ignacio. Cuando Valeria cumplió un año, Ignacio despertó. Creí que nuestra relación terminaría allí, pero él dijo que yo era su diosa de la suerte, su esposa, y que jamás me dejaría ir. Vivimos felices los tres, y hace poco quedé embarazada de nuestro segundo hijo de forma natural. Si no fuera porque vine a recuperar el Grupo Reynoso, jamás habría vuelto a este lugar. Y Alejandro, ya ni siquiera merecería verme. Sacudí los pensamientos y alisé mi ropa desordenada, preparándome para entrar. Recibí un mensaje en el celular de parte de Ignacio: que ya estaba en la puerta. Sonreí feliz mirando el mensaje y quise ir a buscar a Valeria, pero escuché su grito. Corrí desesperada y la vi: Malena tenía a Valeria por los hombros con fuerza, y Camila montada encima de ella dándole bofetadas en la cara. —¿Qué están haciendo? Exclamé, furiosa, y aparté a las niñas a empujones, abrazando a Valeria con fuerza. La cara de Valeria estaba enrojecida por las bofetadas, con marcas de dedos en el cuello, pero se esforzaba por no llorar. —Mamá, querían quitarme mi collar, pero yo los apuñalé con un tenedor y los espanté. Me dijo en voz baja. Alejandro me miró con el ceño fruncido: —Si a Camila le gusta ese collar falso, dáselo. Tú ahora eres mi amante; conoce tu lugar. —Te dije que estoy casada. Respondí fríamente. Recordé que en el pasado Alejandro me protegía, por eso no quería enredarme con él. Pero no podían maltratar a mi hija así. Las viejas y las nuevas ofensas debían pagarse juntas. Alejandro retrocedió un paso por mi mirada, luego intentó tocarle la cara a Valeria. Le arrebaté la mano con un gesto. —¿Ya no tienen suficiente? ¿Vinieron aquí a colarme y no pensaron en las consecuencias si nos descubren? Enfurecido, Alejandro quiso abalanzarse; Malena comenzó a gritar: —¡Que venga gente! ¡Hay una ladrona aquí! Todas las miradas se volvieron hacia nosotras. Malena señaló a Valeria en mis brazos: —¡Esta se robó la Estrella del Océano de Ignacio! Gustavo se acercó con el rostro serio y le preguntó a Alejandro: —¿Julieta es tu amante? Alejandro vaciló un instante y luego negó con la cabeza muy rápido: —No, ya no tiene nada que ver conmigo. Escuchar eso me alivió. Alejandro que una vez lo arriesgó todo por mí ya no existía, y el que quedó solo era un cobarde. —¡Entonces échala! Ignacio acaba de llegar, ¿quieren enfurecerlo? Ordenó Gustavo, la gente se acercó en tropel. Yo retrocedí con Valeria y los amonesté: —¡Basta! Yo soy la... Pero no terminé la frase, Malena me soltó una bofetada fulminante: —¡No eres digna de pronunciar el nombre de Ignacio! La sangre brotó en la comisura de mi labio; mis ojos se llenaron de una fría determinación. Al principio mi objetivo era recuperar el Grupo Reynoso y lo que pertenecía a mi madre. Ahora, además, quería que Malena pagara. En tres días, iba a arrebatarle todo cuanto tenía. Malena trató de golpearme de nuevo, pero yo la sujeté y se lo devolví con la misma fuerza. El caos reinó por un instante hasta que alguien gritó: —¡Ignacio ha llegado! Todo el salón quedó en silencio; todos se inclinaron hacia la entrada. Solo yo, con Valeria en brazos, mantuve la espalda recta. Alejandro tiró de la tela de mi vestido y me reprendió en voz baja: —¿Quién te dio permiso para mirar a Ignacio así? Si sigues así, ni yo podré protegerte. No le hice caso. Me quedé quieta, observando cómo Ignacio avanzaba hacia mí. La gente contuvo la respiración, esperando ver mi humillación o mi caída.