บทที่ 1020

แคทเธอรีนสันนิษฐานว่าลีอากําลังจะไปถอนคฤหาสน์ของตระกูลฮิลล์ออกจากการประมูล อย่างไรก็ตาม นั่นคง... เป็นไปไม่ได้หรอก แขกส่วนใหญ่มากันที่นี่ในค่ำคืนนี้เพื่อคฤหาสน์หลังนั้น หากถูกถอนออกไปกะทันหันผู้จัดงานจะสูญเสียความน่าเชื่อถือจนไม่สามารถจัดการประมูลได้อีกต่อไป หลังจากลีอาพ้นไปจากสายตาแล้ว แคทเธอรีนก็มุ่งตรงไปยังห้องน้ำโดยที่รู้สึกคาใจอยู่ เมื่อแคทเธอรีนเลี้ยวอีกที พลันเธอเห็นชายร่างสูงยืนพิงกําแพงสูบบุหรี่อยู่ เธอผงะถอยหลังมา เธอสงสัยว่าชายคนนี้มายืนอยู่ตรงนี้นานแค่ไหนกันนะ เป็นไปได้ว่าเขาได้ยินบทสนทนาระหว่างลีอากับเมสัน ด้วยเหตุนี้เธอจึงอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองเขาสักหน่อย ชายคนนี้ตัวสูงมากและมีรอยแผลเป็นที่น่าเกลียดน่ากลัวมากอยู่บนแก้ม ถึงแม้ว่าเขาจะสวมแว่นกันแดดแต่รูปโฉมที่โดดเด่นสะดุดตาและจมูกโด่งของเขาก็มองเห็นเด่นชัด เขาแต่งกายในชุดสูทสีดําให้ภาพลักษณ์ของเขาดูน่าเกรงขาม ชายคนนี้ดูเหมือนเขาอยู่ในวัยราวสี่สิบ แต่เขาต้องมีเสน่ห์มากเป็นแน่เมื่อตอนที่เขายังหนุ่มกว่านี้ แม้แต่ตอนนี้เขาก็ยังดูมีเสน่ห์ไม่น้อยไปกว่าตอนที่เขายังหนุ่มทีเดียวเชียว ราวกับว่าเขาสังเกตเห็นการจ้องมองของเธอ