제8화

정다은은 차가운 바닥에 주저앉았다. 몸은 불타는 듯한 고통에 시달렸지만, 마음은 마치 커다란 구멍이 뚫린 듯 쌩쌩 찬 바람이 불어왔다. 그녀는 이를 악물고 고통과 어지럼증을 참으며 다치지 않은 손으로 손으로 주머니에서 휴대폰을 꺼내 직접 구급차를 불렀다. 다시 병원에서 나온 날은 우연히 정하나의 생일 파티와 겹쳤다. 정씨 가문 별장은 조명으로 환하게 장식되었고 떠들썩한 분위기였다. 정다은은 명목상의 큰딸로서 어쩔 수 없이 얼굴을 내밀어야 했다. 그녀는 남들의 눈에 띄지 않는 구석에 홀로 서서 정해성이 얼굴에 홍조를 띠고 정하나와 함께 하객들에게 그의 좋은 딸을 자랑하며, 재산의 절반 이상을 정하나에게 넘겨주겠다고 발표하는 것을 지켜보았다. 주변에서는 끊임없이 칭찬과 부러움의 소리가 들려왔다. 정다은은 이 광경을 보며 마음이 얼음장처럼 차가워졌다. 지난 몇 년 동안, 그녀는 단 한 번도 온전한 생일을 맞은 적이 없었다. 어머니는 일찍 돌아가셨고 아버지는 무관심했으며 그녀의 생일은 항상 혼자 차가운 케이크를 앞에 두고 아무도 모르게 소원을 빌었다. 파티가 절정에 달하자 사람들은 선물을 주기 시작했다. 정해성이 보낸 재산만으로도 이미 놀라웠지만, 김현석이 건네준 선물도 대단했다. 그는 벨벳 상자를 꺼내더니 안에서 가치가 엄청난 다이아몬드 목걸이를 꺼내 직접 정하나에게 걸어주었다. 순간 파티장은 더욱 탄성으로 폭발했다. 정하나는 행복과 의기양양함으로 가득 찬 얼굴로 눈길을 은근히 정다은 쪽으로 흘겼다. 더는 볼 생각이 없었던 정다은은 조용히 음식 코너로 가서 독한 술을 한 잔 따라 단숨에 마셔버렸다. 복잡한 감정을 술로 마비시키려 했다. 그러나 평정을 유지하려 해도 바람은 멈추지 않았다. 정하나의 친구 몇 명이 무리를 지어 다가와 의도적으로 그녀를 툭 쳤다. “어머, 정씨 가문 큰딸 아니세요? 오늘 하나 생일이라 다들 즐거운데 왜 그렇게 울상이에요? 설마 우리 하나가 잘되는 꼴을 못 보는 거예요?” 정다은은 이 시점에서 일을 만들고 싶지 않아 술잔을 내려놓고 몸을 돌려 떠나려 했다. “어이! 우리 말 걸고 있는데 귀 안 들리나 봐? 못 듣는 거야?” 다른 한 여자가 그녀의 팔을 잡아 그녀가 가지 못하게 막았다. 더는 참을 수 없고 참을 필요도 없는 순간이었다. 정다은은 그 여자의 손을 힘껏 뿌리쳤다. 상대방은 그 힘에 휘청거렸다. 그녀는 바로 옆 식탁에 있던 반쯤 찬 술병을 집어 들고 날카로운 눈빛으로 자신을 도발했던 여자들을 훑어보았다. “기회를 줬는데 너희들이 안 잡은 거야!” 말이 끝나기도 전에, 그녀는 망설임 없이 술병을 가장 가까이 있던 여자의 머리 위로 내리쳤다. 턱! 술병이 깨지며 술과 피가 섞여 흘러내렸다. “악!” 비명이 사방에서 터져 나왔고, 순식간에 상황은 아수라장이 되었다. 정다은은 아무것도 느끼지 못한 듯 빠르고 거칠게 몇몇 사람을 연달아 가격했다. 그때야 뒤늦게 달려온 김현석이 그녀의 손목을 단단히 잡았다. “정다은! 또 왜 그래!” 김현석은 엉망진창이 된 현장과 머리가 피로 물든 몇 명의 여자들을 보며 얼굴을 찌푸렸다. 정다은은 차갑게 웃었다. “김현석 씨도 다 봤잖아요? 이 여자들이 절 모욕해서 똑같이 갚아줬을 뿐이에요!” “똑같이 갚아주었다고?” 김현석의 눈에는 실망감과 분노가 가득했다. “이건 명백한 폭력적인 보복이야! 게다가 쟤들이 너를 탓한 건 분명 너에게 잘못된 부분이 있었기 때문일 거야. 넌 겸허히 받아들이고 자신을 바로잡아야 해. 당장 저 여자들에게 사과해!” “꿈 깨요!” 정다은이 그렇게 고집을 꺾지 않자 김현석의 눈 속 마지막 인내심마저 바닥을 드러냈다. 그는 정다은이 어둠과 밀폐된 공간을 가장 무서워한다는 것을 알고 있었다. “스스로 잘못을 인정하지 않으니 제대로 반성하게 해주마!” 그는 뒤에 있던 경호원에게 명령했다. “당장 지하의 감금실에 가두고 내 허락 없이는 나오지 못하게 해!” 그는 정다은을 향해 차가운 목소리로 말했다. “너를 두렵게 해야 비로소 제대로 된 참회를 할 거야.” 정다은은 강제로 파티장에서 끌려 나와 칠흑 같은 어둠이 뒤덮인, 좁고 창문 없는 감금실에 갇혔다. 문이 닫히는 순간, 끝없는 어둠이 사방에서 밀려들어 차가운 파도처럼 순식간에 그녀를 집어삼켰다. 어린 시절 깜깜한 방에 갇혔던 끔찍한 기억이 떠오른 그녀는 구석에 웅크려 온몸을 떨었다. 등에는 식은땀이 배어 나왔다. 시간은 어둠 속에서 끝없이 길게 느껴졌다. 굶주림, 갈증, 추위, 그리고 어둠에 대한 극도의 공포가 그녀의 신경을 끊임없이 괴롭혔다. 사흘째 되는 날, 정다은의 정신이 거의 혼미해질 무렵, 감금실 문이 갑자기 열렸다. 한 줄기 빛이 새어 들어왔고 정하나가 의기양양한 미소를 띤 채 문 앞에 나타났다. “현석 오빠가 널 어떻게 벌할까 했는데 겨우 감금이라니. 너무 가볍네.” 그녀가 손뼉을 치자 뒤이어 검은 옷을 입은 남자 두 명이 표정 없이 걸어들어왔다. “무슨 짓이야?” 정다은은 경계하며 그녀를 바라보며 쉰 목소리로 물었다. “좀 더 심한 걸 보여줄게. 인상이 깊도록.” 정하나가 악독하게 웃으며 말했다. “전기의자에 묶어.”