제17화

“응.” 채선우는 박지훈 쪽으로 걸어가 채시아를 데려가려고 했다. 그런데 손을 뻗는 순간 어느새 강한 힘이 채선우를 가격하며 그대로 발에 차여 바닥에 나동그라졌다. 퍽! 소리와 함께 채선우는 저 멀리 바닥에 쓰러졌고, 고통에 가슴을 움켜쥐고 말을 잇지 못했다. 이를 본 최익순은 서둘러 아들을 부축하며 매서운 눈빛으로 박지훈을 노려보았다. “감히 내 아들을 발로 차?” 채시아를 품에 안은 박지훈의 예쁜 두 눈은 싸늘하기만 했다. 빗물이 그의 머리카락을 타고 조금씩 떨어졌다. 두 모자 앞으로 다가온 그는 마치 다른 사람이 된 것처럼 오싹하게 말했다. “죽고 싶어?” 최익순과 채선우는 눈앞에 나타난 남자 때문에 겁에 질려 한동안 감히 아무 말도 하지 못했다. 박지훈은 채시아를 안고 가면서 최익순에게 경고하는 것도 잊지 않았다. “시아가 유언을 남기면서 녹취록도 남겼던데, 인연을 끊겠다던 당신 약속 잊지 않았지?” 채시아는 죽더라도 그녀의 딸로 살기 싫어했다. 그 녹음이 법적 효력이 없고 모녀 관계의 단절 여부를 결정하지 않지만 최익순이 어떤 사람인지는 잘 알고 있었다. 최익순에겐 체면이 제일 중요했다. 이 녹취록이 공개되면 그녀는 자기 딸을 죽음으로 몰고 갔다는 죄명을 평생 짊어지고 살게 된다. 박지훈의 협박 속에서 최익순은 다친 채선우를 데리고 허둥지둥 자리를 떠났다. 차에 앉아 백미러를 통해 박지훈의 품에서 축 늘어진 딸을 보며 최익순은 손톱이 살을 파고들 정도로 주먹을 꽉 움켜쥐었다. “내가 아니라 못난 네가 윤성빈 마음을 사로잡지 못한 걸 원망해. 이건 전부 네가 자초한 거야.” 아주 잠깐 고통을 느꼈지만 금세 싸늘한 모습으로 돌아왔다. 딸의 죽음보다 이용준에게 설명하는 게 더 중요했다. 박지훈은 채시아를 근처 병원에 데려가 수술실에 들어가는 걸 지켜보았다. 새빨간 글씨로 나타난 ‘수술 중' 세 글자에 그의 가슴은 한시도 긴장을 놓을 수 없었다. 수술은 한 시간 동안 이어졌고 의사는 다급하게 환자 가족을 찾았다. “환자 상태가 좋지 않은데 가족은 어디 있나요