제237화

허이설은 미간을 찌푸리며 눈앞의 엄청나게 무거운 사람을 확 밀쳐냈다. 용제하는 그 힘에 밀려나 작은 소파에 주저앉았다. 통유리창 밖으로는 여전히 빌딩들이 희미한 빛을 내고 있었고, 그 위에 허이설의 그림자까지 비쳤다. 가녀린 등과 얇은 어깨를 지닌 그녀는 소파에 쓰러진 용제하를 바라보고 있었고 용제하의 숨소리는 점점 더 거칠어져 갔다. 잠시 머뭇거리던 허이설은 방을 나와 아파트로 돌아갔고 마치 아무 일도 없었던 것처럼 행동했다. 한편, 용제하는 새벽녘에야 잠에서 깨어났다. 머리가 좀 아팠고 방 안은 불이 켜져 있지 않았기에 그는 관자놀이를 꾹 누르면서 일어나 불을 켰다. 그리고 미간을 찌푸리며 식탁을 바라보았다. 테이블 가득 차려진 음식들은 이미 모두 식어 있었고 기름이 굳어 있었으며 공기에는 답답한 냄새가 감돌았다. ‘허이설은 안 왔네...’ 용제하는 다시 천천히 자리에 앉아 담배를 하나 꺼내 불을 붙였고 붉은 불꽃이 타올랐다. 그는 손을 무심히 늘어뜨렸고 옅은 담배 연기가 방 안에서 느릿하게 피어오르며 그의 깊은 윤곽을 점점 흐릿하게 했다. 아무도 용제하를 재촉하러 오지 않았고 그는 동이 틀 때까지 방 안에 머물렀다. 고요하던 도시가 다시 소란스러워졌다. 용제하는 다소 무거운 몸을 이끌고 식탁 앞으로 걸어가 젓가락을 들었다. 이미 식어 기름이 굳은 돼지갈비 요리를 바라보던 그는 젓가락으로 한 조각을 집어 입에 넣었다. ‘정말 맛없네...’ 그는 젓가락을 내려놓고 밖으로 나갔다. 용제하는 아파트로 돌아가지 못했고 중간에 용호석에게 붙잡혀 갔다. 기운이 없었던 그는 뒷좌석에 기대어 눈을 감고 있었다. 옆자리에 앉은 용호석은 고개를 돌려 그를 응시했다. 용제하는 용호석과 닮아 눈매와 이목구비의 윤곽이 매우 비슷했다. 용태수가 어린 시절 사진을 가져다가 비교했을 때, 어렸을 때의 용호석과 똑같았다고 했다. 심지어 성격까지도 닮았다. “그만 봐요.” 용제하는 눈을 감은 채 고개를 돌렸다. 용호석은 아무런 표정 변화 없이 입을 열어 물었다. “어젯밤에 또 밖에서 엉뚱