제141화

서예은은 가슴속 깊은 곳에서 설명하기 힘든 미묘한 위화감을 느꼈다. 순간 머릿속에 한 가지 의문이 스쳤다. ‘임하나는 대체 어느 학교에 다니는 거지? 차로 이렇게 오랜 시간을 달려야 하는 거리를 걸어서 다닌다고? 말도 안 돼.’ 더군다나 지금까지 행인은 거의 보이지 않았고 자동차 몇 대만 간간이 지나갈 뿐이었다. ‘그렇다면 임하나가 거짓말을 한 걸까? 하지만 왜? 나랑 아무런 원한도 없고 오늘 처음 만나는 사이인데... 왜 나한테 거짓말을 한 거지? 무슨 이득이 있다고?’ 의문에 잠겨 있을 때, 등 뒤에서 날카로운 바람이 스치며 기묘한 감각이 전해졌다. “움직이지 마. 계속 운전해.” 얼음처럼 냉랭한 금속의 감촉이 목덜미를 찔렀다. 그건 다름 아닌, 날이 번뜩이는 칼이었다. 서예은의 심장이 한순간에 쿵 하고 내려앉았다. 손가락은 운전대를 더 세게 움켜쥐고 심장은 미친 듯이 두근거려 당장이라도 가슴을 찢고 튀어나올 것 같았지만 서예은은 최대한 침착함을 유지하려 애썼다. 조금 전까지 곤히 잠들어 있던 임하나가 차갑게 그녀를 노려보며 섬뜩한 미소를 짓고 있었다. 그 표정은 처음에 보였던 순진하고 천진한 모습과는 전혀 다른, 완전히 낯선 모습이었다. 서예은은 속으로 무겁게 한숨을 삼켰다. ‘속은 내가 잘못이지... 그래도 침착해야 해.’ “언니, 생각보다 눈치 빠르네.” 임하나의 목소리는 여전히 부드러웠지만 그 속엔 싸늘한 기운이 배어 있었다. “하지만 아쉽게도 늦었어.” 서예은은 목이 뻣뻣해지는 걸 느끼며 물었다. “아까 그놈들도 한패였어?” ‘몇 살이길래 이렇게 침착하게 칼을 들이밀 수 있는 거지? 도대체 왜 이런 무모한 짓을 하는 걸까?’ “똑똑하네.” 임하나는 고개를 살짝 기울이더니 칼등으로 서예은의 뺨을 가볍게 두드렸다. “그 두 바보는 연기가 영 형편없어서... 결국 내가 직접 나설 수밖에 없었거든.” 서예은의 머릿속이 순식간에 빠르게 돌아갔다. ‘이건 함정이야.’ 처음부터 서예은을 끌어내기 위한 잘 짜인 연극이었다. ‘누군가 나를 계속 지켜보다가 밖으로