제79화

“아니면... 아예 없는 건가요?” 계민호는 거의 티도 안 나게 슬쩍 웃었다. “신 대표님이 신경 쓰실 일은 아닙니다.” 불과 10분도 안 돼서 룸 안은 미녀들로 가득 찼다. 청순한 스타일도 있었고 단아한 재벌가 규수 같은 타입도 있었으며 화끈하고 눈길을 확 잡아끄는 미녀들도 섞여 있었다. 신시후는 무심한 얼굴로 휴대폰을 꺼내 들었다. 겉으로는 메시지를 확인하는 척했지만 실제로는 룸 안을 전부 영상으로 담고 있었다. 그리고 마지막 화면은 자연스럽게 계민호 옆에서 멈췄다. 방금 전, 청순한 대학생 하나가 계민호 옆에 바짝 붙어 앉아 있었다. 신시후는 만족스럽게 영상을 저장하며 슬쩍 웃었다. 반면 계민호는 옆에 갑자기 끼어든 여자를 힐끗 보곤 눈살을 찌푸렸다. “굳이 옆에 안 있어도 됩니다.” 그리고 혼자 앉아 있는 남자를 향해 말했다. “신 대표님 옆에 가서 앉으세요. 맞은편 자리 비어 있잖아요.” 그 말을 들은 신시후는 바로 거절했다. “여자분은 사양할게요. 전 남자가 취향이라서요.” 계민호는 옆에 앉은 여자가 금방이라도 울 것 같은 표정을 짓는 걸 보고 결국 한숨을 내쉬고 말했다. “신경 쓰지 말고 그냥 먹기만 하세요.” 그 뒤로 식사 자리는 비교적 무난하게 흘러갔고 큰 소동은 없었다. 다만 누구나 신시후가 영 흥이 나지 않는다는 것을 느낄 수 있었다. 그는 손에 든 라이터를 만지작거리고 있었고 옆에서 누군가 불을 붙여주려 하자 손을 내저었다. “담배 끊었어요. 라이터는 그냥 만지작거리는 용도죠.” 사람들이 웃음을 터뜨렸다. 라이터를 잡으며 금연을 얘기하는 사람은 처음이었다. 금연이라는 말에 계민호의 눈썹이 살짝 올라가며 시선엔 묘한 탐색이 섞여 있었다. 오늘의 신시후는 어딘가 달라 보였다. 이 바닥 사람 중에 건강 문제가 없는 한 갑자기 뭔가를 끊는 경우는 드물다. 설마 누군가를 위해서 그런 걸지도 모른다. 계민호는 신시후의 성향을 떠올리곤 소리 없이 웃으며 더는 신경 쓰지 않았다. 그 사이 신시후는 조용히 휴대폰을 눌렀고 10킬로미터 떨어진 곳에서 한 여