제853화

“사람의 사상을 조종하고 감정에 영향을 주지만 완전히 의식이 없는 것은 아닌 그런 방법 말이오. 상대의 희로애락을 신경 쓰고 상대가 다친 것 때문에 화가 나고 우는 모습을 보면 마음이 아프오. 분명 그녀가 잘못했다는 걸 알고 있는데 자꾸만 감싸주고 싶소.” 부진환은 괴로운 얼굴로 말했다. 그 말에 낙청연은 넋이 나갔다. 그건 누군가를 좋아할 때 생기는 현상이었다. “왕야, 상대를 좋아하기 때문에 그런 것입니다.” 낙청연은 왠지 모르게 그 말을 할 때 마음이 아팠다. 부진환은 미간을 잔뜩 찌푸린 채로 믿을 수 없다는 듯이 말했다. “좋아한다고? 그런 건 아닌 것 같소. 좋아하는 느낌은 그런 것이 아니요. 제대로 설명할 수는 없지만 말이오.” 부진환은 머리가 지끈거려 또 술을 들이켰다. 낙청연은 차가운 목소리로 말했다. “왕야께서 말씀하신 증상이 정말 조종당해서 생긴 것이라면 고충밖에 없습니다. 하지만 왕야의 몸에는 고충이 없습니다.” 그 말에 부진환은 눈을 감으며 절망스러운 얼굴로 대답했다. “내가 정말 그녀를 그렇게까지 좋아한단 말인가?” 낙청연은 순간 가슴이 저릿했고 저도 모르게 손이 떨렸다. 그녀는 주먹을 움켜쥐었다. “네. 왕야는 어쩌면 자신을 통제할 수 없을 정도로 상대를 사랑하는 걸지도 모릅니다.” 그는 낙월영에게 항상 그랬다. 낙월영의 진짜 모습과 그녀의 계략, 수단을 알게 된 부진환은 그것을 받아들일 수 없었지만 그녀에 대한 감정을 정리할 수도 없었다. 비록 낙청연도 부진환에게 마음이 흔들린 적이 있지만 낙월영에 대한 부진환의 감정과는 비교할 수 없었다. 부진환은 그 말에 더욱 답답하고 짜증이 났다. 믿을 수 없었다! 그럴 리가 없었다! 부진환은 계속해 술을 마셨고 결국 완전히 취했다. 그는 등나무 의자에 기댄 채 눈을 감았다. 그를 두어 번 불러보았으나 반응이 없었다. 정말 잠든 듯했다. 낙청연은 몸을 일으켜 부진환의 곁으로 가서 앉았고 그의 옷깃을 파헤쳤다. 바로 그때 송천초가 다급히 다가가 낙청연을 말렸다. “뭐 하십니까? 왜 막 만지고 그러