제2397장

“맞아요. 맛도 좋고 몸에도 그렇게 좋다더라고요. 어디서 들은 얘긴데 용잉어를 먹으면 물고기가 용이 되는 ‘어룡경변’이 일어나서 몸이 완전히 탈바꿈해 진짜 용의 자손이 될 수도 있다던데요!” “진짜 믿기 힘들어. 진기범의 본체가 용잉어라니. 아까워서 어쩌냐...” “그만 좀 해. 너희 그 얘기 계속하니까 나도 용잉어가 먹고 싶어지잖아.” 도요 공주가 기름을 붓듯 거들었다. 진기범은 거의 울상이었다. ‘난 다들 친구라고 생각했는데 내 고기를 먹고 싶다고?’ “하하, 기범이 놀리지 말고 빨리 길이나 가자. 이 바다가 얼마나 넓은지 누가 알겠냐.” 이천후가 손을 내저으며 두 여인에게 말한 뒤 시선을 멀리 바다 너머로 던졌다. 눈앞의 바다는 광활하기 이를 데 없었다. 푸른 물결이 끝없이 펼쳐져 하늘 끝까지 닿아 있었고 그 속엔 얼마나 많은 비밀과 위험이 숨어 있을지 아무도 알 수 없었다. “자유신장은 당분간 쓰지 않는 게 좋겠어. 그건 원시 영보라 한 번 발동하면 너무 큰 반향이 생기거든. 혹시 음양 성자에게 감지라도 되면 곤란하잖아. 그냥 날아가는 게 나을 것 같아.” 도요 공주가 갑자기 말했다. “하지만 이 바다에 무슨 위험이 도사리고 있을지도 모르는데 날다가 영력이 바닥나면 어떡해? 혹시 바다를 지나갈 수 있는 보물이나 쉴 수 있는 공간이 되는 물건은 없어? 배 같은 게 제일 좋을 텐데.” “저는 수영할 수 있어요.” 진기범이 툭 내뱉었다. 이천후 일행은 일제히 눈을 치뜨며 진기범을 쳐다봤다. ‘너야 물고기니까 그렇지, 우리는 아니거든.’ “저한테 바다 위를 항해할 수 있는 보물이 있어요. 이름은 만하운선이라고 해요. 외할머니께서 하늘의 구름과 노을의 기운을 모아 응축시켜 만들었는데 수납하면 그냥 작은 구름 한 덩어리고 펼치면 크지도 작지도 않은 구름 배가 돼요.” 우나연이 갑자기 말했다. 이천후는 물론 도요 공주와 진기범까지 놀란 얼굴로 우나연을 바라봤다. ‘얘는 뭐든 다 가지고 있나? 완전 보물 상자잖아?’ 공간을 가르는 자유신장에 바다를 가로지르는 항해 보