제1380장

두쪽 모두에게 버림받은 아이라니, 고연화의 어린 시절보다도 훨씬 더 처참했다. 다른 점이 있다면 고연화는 엄마의 품에 안겨 강씨 가문을 나왔다가 어쩔수 없이 입양 보내졌다는 것. 그래서인지 어렴풋한 어린 시절의 기억 속, 그 무엇보다도 뚜렷한 건 바로 엄마가 자신을 한없이 사랑했다는 점이다. 곁에 있지 않아도 그 신념 하나만으로 사랑 받고 있다는 기분을 느낄 수 있었는데. 아저씨는...... 부모님이 자신을 버렸다는 걸 알았을 때, 그 어린 것의 마음이 얼마나 아프고 서러웠을까. 그렇게 가문의 억압 속에서 자라나며 쉽게 다가가기 힘든, 쌀쌀맞고 고고한 성격으로 거듭났지만 허태윤의 내면 깊은 곳은 티 없이 맑고 따뜻하다. 그 생각에 고연화가 저도 모르게 유해진 목소리로 말했다. “아저씨.” 고연화에게 새우를 까주느라 여념이 없던 허태윤이다. “응?” “나 주소 찍어 줘요!” 그 말에 허태윤이 얼떨떨해하며 물었다. “무슨 주소?” 고연화가 당연한 거 아니냐며 툴툴댔다. “소피아네 집 주소! 그래야 아저씨 3일 지나도 안 돌아오면 내가 찾으러 가지!” 허태윤은 움찔 놀라는가 싶더니 눈웃음을 지으며 말했다. “내가 못 올까 봐 그렇게 무서워?” “됐고! 얼른 달라니까요!” 깨끗이 바른 새우 하나를 허태윤이 고연화의 입가에 가져갔다. “바보야, 출산할 때 곁에 있겠다고 말했으면 꼭 오는 거야.” “그런 거 모르겠고 당장 주소 내놔요!” “그래, 아저씨가 이따가 보내두게.” 이제야 좀 말이 통하네! 새우를 앙 받아먹은 고연화가 허태윤을 향해 새끼손가락을 들어보였다. “아저씨, 돌아오면 우리 앞으론 잘 지내는 거예요. 단, 그 전제는 두번 다시 나 속이기 없기!” 훅 들어온 작은 손에 흠칫하던 허태윤은 이내 투박하고 큰 새끼 손가락을 고연화의 보드라운 새끼 손가락에 걸었다. “응, 절대 그런 일 없을 거야. 그럴 엄두도 못 내고. 앞으론 아저씨가 연화 말만 들을게, 잘 지내자 우리.” 묘한 슬픔이 몰려온 고연화는 따뜻한 남자의 손에 더우기 그를 보내기가 싫어졌다. 곧 출산