제66화

소은지의 부드러운 목소리가 전파를 타고 잔잔히 흘러나왔다. “청취자 여러분의 성원에 감사드립니다. 오늘의 하트 비트는 여기까지예요. 은지는 오늘 밤 8시에 라이브 방송을 진행합니다. 방송에서 우리 계속 소통해요.” 말이 끝나자마자 병상에 누워 있던 박현우는 손등에 꽂힌 수액 바늘을 거칠게 뽑아내고는 단숨에 침대에서 내려왔다. 그러고는 허리를 숙여 바닥에 떨어진 휴대폰을 집어 들고 곧장 병실을 나섰다. “도련님, 아직 퇴원하시면 안 됩니다.” “비켜.” 박현우는 문밖의 경호원을 거칠게 밀쳐내고 뒤도 돌아보지 않은 채 엘리베이터로 뛰어들었다. 엘리베이터는 곧장 1층에 도착했고 차량은 이미 옆에 대기 중이었다. 차 문이 열리자 박현우는 망설임 없이 뒷좌석에 올라타며 휴대폰을 들어 전화를 걸었다. “나연이 지금 어디 있는지 당장 찾아.” ... 노래방 VIP룸. “노지영 씨가 노민 그룹 본진에 합류한 걸 열렬히 환영합니다.” “다들 힘내서 올해 연간 라디오 진행자 선발대회 TOP5를 싹쓸이합시다.” 주나연은 노민 그룹 산하의 여성 라디오 진행자들과 함께 잔을 부딪쳤다. 그때 황채은이 장난스럽게 웃으며 말했다. “그 신입 은지란 여자는 이내 팬들한테 욕먹고 퇴장할걸요. 앞으로 꿈나무 방송사는 내세울 만한 진행자도 없겠네요.” 그 말이 끝나기 무섭게 주나연의 휴대폰이 울렸다. 마케팅팀의 보고였다. “주 대표님, 꿈나무 방송사 하트 비트의 최신 청취율이 또 최고치를 경신했습니다. 피크 타임에는 동시간대 노민 방송사의 청취자 수를 넘어섰습니다.” 주나연의 얼굴이 순식간에 굳어졌다. “말도 안 돼. 꿈나무가 데이터를 조작한 거 아니야?” 이 결과는 방송사 업계의 사람들이 누구도 예상하지 못했다. 노지영의 이탈 이후 줄곧 침체해 있던 꿈나무의 수치가 소은지의 진심이 담긴 한 곡 ‘다시 돌아보며’로 바닥을 찍고 폭발적으로 반등한 건 거의 기적 같은 일이었다. 베테랑 음악 평론가들마저 인스타에서 소은지를 공개적으로 응원했다. [이 신입 진행자의 노래에는 윗세대의 음악적 영혼과 운치