제120화 사실, 저... 싱글이 아니에요

최지석은 하윤슬이 몇 시에 비행기에서 내리는지 정확히 알지 못했다. 새벽 무렵이라는 것만 알고 있었기에, 밤 열한 시에 공항으로 와서 미리 기다렸다. 하윤슬이 답장을 보내기도 전에 바로 근처에서 최지석의 목소리가 들렸다. 고개를 들자 마중 나오는 곳에 어두운색의 두꺼운 코트를 걸친 최지석이 서 있었다. “윤슬아, 여기!” “...” 하윤슬이 캐리어를 끌고 다가가자 최지석이 자연스럽게 손에서 캐리어를 받아서 들었다. “피곤하지? 빨리 차에 타. 주하네 집까지 데려다줄게. 일단 가서 푹 자. 내일 아침에 친구 몇 명도 부를 거야. 다 이쪽 바닥에서 손꼽히는 사람들이니까 다 같이 방법을 찾아 보자. 나 혼자선 부족할 수도 있으니까 미리 연락해 놨어.” 쉼 없이 이어지는 말투는 왠지 강주하를 닮아 있었다. 하지만 한밤의 공항에서 들려오는 그 말들은 이상하리만치 가족 같은 온기와 다정함을 담고 있었다. “왜 그래?” 움직이지 않고 멈춰 서 있는 하윤슬을 보며 최지석이 눈썹을 가볍게 치켜세웠다. “저... 지석 오빠의 마음에 보답을 못 드려요. 지석 오빠, 이렇게까지 도와주시는 걸 제가 쉽게 받아들이기는 어려울 것 같아요.” 잠깐 멈칫하던 최지석의 입가에, 어쩔 수 없다는 듯한 옅은 웃음이 번졌다. “왜 그렇게까지 생각해? 일단 아무 생각하지 마. 너는 주하의 가장 친한 친구잖아. 그리고 솔직히 말하자면, 내 프로젝트가 강우 그룹과 연관이 생긴 것도 다 네 덕분이야. 네가 휘말리면, 내 쪽에도 어느 정도 영향이 갈 수밖에 없지. 그러니까 내가 널 돕는 건 당연한 일이야.” 아무리 그렇다고 해도 하윤슬은 철없는 어린아이가 아니었다. 그러니 그 진심을 모른 척할 수가 없었다. 차에 올라탄 뒤로 하윤슬은 내내 한마디도 하지 않았다. 강주하의 아파트 단지에 거의 도착할 무렵, 하윤슬이 문득 입을 열었다. “사실 주하한테 사실대로 말 안 했어요. 사실, 저... 싱글이 아니에요.” 비록 강태훈과의 결혼이 계약 결혼의 형태라고 하지만 하윤슬이 유부녀인 것은 변하지 않으니까 말이