Kabanata 295

Paano nakayanan ni Annalise ang mga pang-aabuso nina Steven at Zachary sa kanya noon? Baka naman naramdaman niya lang na hindi niya dapat ito seryosohin dahil ito ay isang maliit na bagay? Nagtagumpay ba siyang magtago upang maproseso ang kanyang mga negatibong emosyon nang mag-isa, para patuloy pa ring maipakita ang kanyang karaniwang init ng pagtanggap kapag sila'y umuwi? Hindi alam ni Steven. Tumingin siya kay Zachary at sinabi nang kalmado, "Alam kong galit na galit ka sa akin ngayon, pero malaman mo ito—ano mang ginawa ko, para sa iyo lahat iyon." Sawa na si Zachary sa paulit-ulit na pagdinig ng mga salitang iyon. "Pero iniwan mo akong walang ina! Paano iyon 'para sa aking kapakanan'?" sigaw niya, habang umaagos ang mga luha sa kanyang mukha. "Wala akong gusto kundi si Mommy ngayon, Daddy!" Sa wakas, napagod siya sa lahat ng pag-iyak, at siya'y nahulog sa isang malalim na tulog. Si Steven ay naglakad papalapit upang yakapin siya nang may pagmamahal. Tahimik siyang tumingin