Kabanata 1556

Ang Darleen Pass ay nakatayo nang marangya at kahanga-hanga, humahaba ng daan-daang milya at nagbabantay sa libong taon ng Florence, laging sariwa sa paglipas ng mga panahon. Kahit na may mga pananakot ng mga pagtatangka sa paligid nito, sa huli, ang mga sigaw ng tagumpay at pagdiriwang ang magwawagi. Sa kasalukuyan, nasa labas ng pass ang hukbo ng Yenico. Sila ay nagsiksikan na parang ulan na bumabalot sa mga bundok at kapatagan, abot-tanaw ang lawak. Halos ikinulong nila ang Darleen Pass tulad ng isang bakal na balde, walang iniwang butas. Naghatid ito ng takot at nagdala ng kawalan ng pag-asa. Ang ganitong sitwasyon ay nagpatuloy sa loob ng maraming araw. Pinalilibutan lang nila ang lugar nang hindi umaatake, na walang alinlangang nagdulot ng matinding presyon sa Florence. Kinailangan ng Florence na maging mapagbantay sa bawat sandali at laging handa laban sa biglaang pag-atake. Kung hindi, hindi man lang nila malalaman kung paano sila namatay. Pagkatapos ng ilang araw