Kabanata 523

Sa huli, ang buhay ng aking ina ay nailigtas. Tumayo si Wallace at naglakad papunta sa akin. Tumingin siya sa matandang lalaki at nakangiting sinabi, “Kailangan ko pang magdaos ng libing para sa kanya.” Kinilabutan ako sa pekeng ngiti niya. Ipinaalala ko sa kanya, “Kamag-anak mo pa rin siya pagkatapos ng lahat. Lumaki ka sa ilalim ng kanyang mga pakpak. Sana maging mas mabait ka.” “Carol, sa palagay mo hindi ako mabait?” sumimangot siya. Sumagot ako nang tapat, “Sa tingin ko ay hindi.” Mula pa nang maganap ang insidente kanina, nasa aking bag ang aking phone, at nakakonekta pa rin ang tawag. Naramdaman kong panatag ang loob ko habang si Zachary ay nasa tabi ko, kaya hindi ako natakot kay Wallace. Kahit na siya ay malupit na halimaw, tila hindi niya balak na saktan ako. Ang nasa isip lang niya ay si Mom. Sinabi din niya na bukod sa kanyang ina, sa’kin siya higit na nagmamalasakit. Pinahahalagahan niya ako, kaya't kinolekta niya ang aking mga bato. Ang kanyang paraan ng pagpapahalaga ay