제4822화

그러자 오경후는 급하게 말을 받아쳤다. “리안 씨가 인터넷에서 나오는 의혹들 엄청 신경 쓰고 있었어요. 원래는 이번 방송 찍으면서 사람들한테 인정 좀 받으려고 했던 거고요.” “그리고 그 여인도 영향력 얼마나 큰지는 본인도 잘 아시잖아요.” “그래도 이렇게 하는 건...” “됐어.” 이호필이 바로 말을 끊었다. “오경후 교수도 우리 리안이 생각해서 한 거야. 스승인데 해칠 리 있겠어?” “맞아요.” 오경후가 공손하게 웃었다. “이해해 주셔서 감사드려요. 저는 전부 리안 씨를 위해서 한 거예요. 사심 같은 건 전혀 없고요.” “그냥 리안 씨가 이 대변인 자리 더 당당하게 맡을 수 있게 하려는 거예요.” 이호필이 낮게 말했다. “지금은 누가 맞고 틀린지 따질 때 아니라 중요한 건 여론을 어떻게 잠재우느냐죠.” “걱정하지 마세요. 저 사람들 큰일 못 만들어요. 전부 제 손안에 있으니까요.” ... 명빈은 듣다가 미간을 찌푸렸다. 방금 리안의 아버지가 좀 흥분해서, 조금만 더 밀어붙였으면 쓸만한 얘기 나왔을 텐데, 또 바로 끊겨버렸다. 역시 만만한 사람이 아니었다. 이호필은 다시 화제를 돌렸지만, 말 속에는 계속 은근하게 압박이 섞여 있었다. 말을 다루는 방식이 아주 노련했다. 이에 명빈이 작게 중얼거렸다. “저 노인, 누구를 경계하는 거지?” 옆방에서 도청당하는 건 알 리 없는데도, 말은 하나같이 빈틈이 없었다. 석유는 잠깐 생각하다가 담담하게 말했다. “오경후 교수겠죠.” 이렇게 민감한 시기에 이씨 집안이 오경후를 따로 불러낸 건, 태도를 확인하려는 것도 있고, 경고 의미도 있었을 거다. 그리고 오경후가 나온 것도 당연히 목적이 있어서였다. 학술회는 겉으로 내세운 이유일 뿐이고, 한편으로는 이호필도 오경후를 경계하고 있었을 것이었다. 혹시 녹음이라도 하거나, 나중에 일이 틀어지면 책임을 이씨 집안에 떠넘길 수도 있기 때문이었다. 이씨 집안이 오경후 성격을 잘 알고 있으니까 더 조심하는 거였다. 그리고 오늘 대화만 봐도, 이 사람들이 완전히 한편은 아니라는 게 보였