บทที่ 617

เมเดลีนหันหลังและเดินออกไป ทิ้งให้เจเรมี่ยืนงงอยู่ด้านหลัง รู้สึกราวกับนี่ไม่ใช่เรื่องจริง “ยืนทำบื้ออะไรอยู่ตรงนั้นเล่า?” วินส์ตันเอ่ยถาม และชี้แนะ “ถ้าแกไม่อยากปล่อยเธอไป ก็ไม่ต้องปล่อยไปสิ” ช่างฟังดูเป็นคำที่คุ้นหู ครั้งหนึ่งเขาเคยสาบานว่าจะไม่ปล่อยเธอไปเหมือนกัน แต่ตอนนี้ ดูเหมือนว่ามีจะหนทางไม่มากที่เขาจะทำเพื่อเมเดลีนได้ นอกจากปล่อยให้เธอไป สายลมที่เย็นสดชื่นของต้นฤดูร้อนลูบไล้ไปตามแก้มของเจเรมี่ ขณะที่เขาเดินตามหลังเมดลีนไปอย่างเงียบ ๆ บนท้องถนนที่วุ่นวาย สายตาของเขาจับจ้องไปยังแผ่นหลังของเธอตามใจปรารถนา เมเดลีนหยุดเดินก่อนที่เขาจะชื่นชมความงามที่อยู่ตรงหน้าได้อย่างเต็มตา เจเรมี่หยุดฝีเท้าเอาไว้เช่นกัน เขามองเธอหันหลังกลับมา และเห็นแสงอาทิตย์อาบไล้ร่างชดช้อยของเธอจนปกคลุมไปด้วยประกายแสงอันอบอุ่น “มีอะไรจะพูดกับผมอย่างนั้นเหรอ ลินนี่?” “ฉันตัดสินใจแล้วว่าจะยังไม่ไปตอนนี้” เธอพูดออกมาห้วน ๆ แต่สายตาของเธอแสดงออกถึงความตรงไปตรงมา “ฉันจะรอจนกว่าอาการคุณปู่จะคงที่แล้วฉันค่อยไป” เจเรมี่ตกตะลึง เขาควรที่จะดีใจ แต่ทำไมกลับรู้สึกแย่ยิ่งกว่าเดิม? เขาคิดบางสิ่งก่อนจะยิ้มออกไปอ