제4423화

유변학은 대수롭지 않게 고개를 끄덕였다. “규칙은 네가 정해.” 희유는 자신의 카드 한 벌을 유변학에게 건네고 다른 한 벌을 집어 들고 셔플을 시작했다. 손놀림은 극도로 능숙했고 카드가 손끝에서 자유자재로 날아다니며 여러 가지 묘기를 부려 보는 이의 눈이 어지러울 정도였다. 유변학은 그런 희유를 바라보며 옅은 미소를 머금었다. 눈빛에는 약간의 감탄이 섞인 듯도 했고 동시에 그저 묘기로 보는 듯한 기색도 비쳤다. 희유가 카드를 다 섞고 유변학에게 건넸다. 유변학은 희유의 카드를 받아 대충 몇 번 섞은 뒤 다시 희유에게 돌려주었다. “절 너무 얕보지 말아요.” 희유가 눈썹을 치켜올렸다. “그런 적 없어.” 유변학의 목소리는 담담했고 역시나 감정은 읽히지 않았다. 유변학은 희유가 섞어 둔 카드를 소파 위에 손으로 쓸어 펼쳤다. 희유 역시 자신의 카드를 한 줄로 늘어놓고 진지한 눈빛으로 훑어보기 시작했다. 곧 세 장의 카드를 골라냈고 만족한 표정으로 뒤집어 두 사람 사이에 놓았다. J, Q, K이였는데 같은 문양 스트레이트였다. 이렇게 바로 이 세 장을 뽑아낸 것만으로도 상당한 실력이었다. 희유는 자신만만하게 유변학을 바라봤다. “이제 사장님 차례네요.” 유변학도 마찬가지로 세 장을 뽑았고 들여다보지도 않은 채 그대로 뒤집어 소파 위에 놓았다. 역시 같은 무늬 스트레이트였지만 한 단계 더 높은 A, K, Q였다. 그러자 희유가 소리쳤다. “말도 안 돼요!” 자신이 셔플할 때 분명 유변학의 카드에서 A는 전부 빼 두었다고 생각했다. 유변학의 눈동자는 짙게 가라앉아 있었고 남자는 담담히 말했다. “왜 안 돼?” 희유는 당연히 자신이 속임수를 썼다는 말을 할 수 없었다. 속임수로 맞서다 더 큰 속임수를 만난 셈이니 말해 봐야 득보다 실이 컸다. 희유는 머쓱하게 웃었다. “좋아요. 이번 판은 사장님이 이긴 걸로 할게요. 그래도 한 판으로 끝낸다고는 안 했잖아요. 3판 2선승제니까요.” 유변학은 카드를 거두며 말했다. “그래.” 아까와 같은 규칙이었고 서로 상대의