제4428화

희유는 입술을 꼭 다물고 맑고 투명한 눈으로 유변학을 올려다보며 낮은 목소리로 말했다. “믿어줘요. 저는 아무것도 안 했어요.” 유변학은 이미 인내심이 바닥난 상태였다. 그래서 더 이상 말을 듣지 않고 몸을 숙여 소파 위의 쿠션을 들추려 했다. 희유가 급히 유변학의 팔을 붙잡으나 남자는 아무렇지 않게 희유의 턱을 쥐어 움직이지 못하게 만들었다. 다른 한 손은 이미 쿠션 아래에 숨겨져 있던 물건을 꺼내 들고 있었다. 아무런 표시도 없는 검은색 상자이자 유변학은 미간을 찌푸렸다. 그리고 상자를 열려는 순간, 희유가 벌떡 일어나 그것을 빼앗으려 했다. 유변학은 차가운 눈길로 희유를 한 번 내려다보자 그 시선에 겁을 먹은 희유는 바로 움직임을 멈췄다. 그저 얼굴이 붉게 달아오른 채 다시 소파에 앉았다. 그 반응이 오히려 더 수상했다. 유변학은 자신 앞에서 잔꾀를 부리고 있다는 생각에 속이 서늘해졌고 설명하기 힘든 불쾌함이 가슴 깊은 곳에서 치밀어 올랐다. 그래서 표정을 굳힌 채 상자를 열어보니 안에는 립스틱처럼 보이는 금빛 금속 용기가 들어 있었다. 뚜껑을 열자 연한 분홍빛 스틱이 드러났다. ‘립스틱. 만약 단순한 립스틱이라면 왜 숨겼을까? 왜 그렇게 당황했을까?’ 이에 유변학은 상자 안을 다시 뒤지자 안쪽에서 금색으로 접힌 작은 카드 하나를 꺼냈다. 카드를 펼쳐 내용을 훑어보던 유변학의 시선이 멈췄다. 잠시 후, 유변학은 고개를 들어 희유를 바라봤고 얼굴에는 단정 짓기 어려운 복잡한 표정이 스쳤다. 희유는 무릎에 얼굴을 묻은 채 작은 목소리로 말했다. “그러니까 별거 아니라고 했잖아요.” 유변학은 소파에 앉아 등받이에 몸을 기댔다. 여전히 무릎을 끌어안고 자신을 숨기듯 웅크린 희유를 바라보다가, 손에 든 물건을 들어 보이며 낮게 물었다. “이게 필요해?” 희유가 손을 뻗어 그것을 잡으려 했지만, 유변학은 가볍게 손을 피했고 여자의 얼굴은 금세 새빨갛게 물들었다. 그러고는 어색한 표정으로 서둘러 해명했다. “홍서라 언니가 준 거예요. 저도 뭔지 몰랐어요. 사장